（七）輸並快樂著
一支球隊，在老板、經理、主教練、隊長、核心球星都認可輸球的時候，想輸球自然不是難事了。遠飛對此還做了特別計劃，麵對戰績比較接近的狼、超音速、掘金、快船這四支球隊要特別注意，隻許敗不許勝。
聖誕節後首戰對強敵馬刺，盡管麥迪砍下28+9+7，但火箭仍然以100:105惜敗。大夢感慨歲月不饒人。當年的老對手“海軍上將”羅賓遜，隻因為小了他2歲，還維持著不錯的競技水準。對於老將而言，2歲就是天塹。
第二天背靠背戰超音速，大夢輪休，火箭內線空虛。麥迪隻打了25分鍾就下場休息。108:88，一場大敗。
12月30日，2000年收官之戰。火箭客場120:101屠殺小牛。麥迪24+11+10，收獲了火箭生涯第一個三雙（上雙指某項統計達到兩位數，三雙指三項統計上雙）。
2001年1月1日，火箭前往明尼蘇達挑戰競爭對手森林狼隊。莫布裏爆發砍下30分，但球隊100:106輸球。狼隊將領先火箭的優勢從4場擴大到了5場。
1月2日，火箭背靠背戰騎士，大夢再度輪休。但替補的羅傑斯突然爆發砍下22+10，火箭105:98收獲了一場意外的勝利。
1月4日上演了一場飆分大戰。活塞隊斯塔克豪斯狂砍46分，但麥迪貢獻了34+12+8，火箭隊3分險勝。
就這樣火箭慢條斯理地輸著球，也贏著一些。休斯敦球迷絲毫沒有懷疑這支球隊缺乏鬥誌。體育界一些評論家卻看出了一些端倪。《體育畫報》率先站了出來，他們刊載的一篇文章分析稱麥迪場均32分鍾的出場時間非常值得懷疑，並舉例與麥迪年齡接近的科比.布萊恩特當賽季場均40分鍾。
隨後是ESPN體育台，他們統計火箭隊效率最高的5人組是大夢，威廉姆斯，麥迪，裏德和庫裏。這個組合每100回合能贏下驚人的13.4分（甚至高於當時聯盟第一國王首發五虎），但這個組合隻共同出場了88分鍾。這篇報道引發了體育界的爭論。在那個肌肉的年代，一大四小還是很少見的陣容。