（四十二）驕兵vs哀兵
7連勝的火箭並沒有笑多久，戰勝小牛的第二天他們就在自己主場輸給了太陽，在豐田中心首遭敗績。火箭舊將馬格洛伊爾砍下了10+12的兩雙，姚明的同期宿敵斯塔德邁爾砍下18+9，馬裏昂也貢獻了14+9，再加上得分箭頭馬布裏的33+5+6。盡管姚明打出了21+14，但火箭還是在籃板球這一塊被太陽全麵壓製，最終4分惜敗。
休息一天後火箭遠征冰天雪地的多倫多。弗朗西斯和卡特各自有上佳發揮，麥迪空砍37分，火箭3分惜敗。
兩連敗後火箭迎來了一波較為寬鬆的賽程，球員們狀態也不錯，打出了5連勝。火箭仍以12勝2負的戰績領跑西部聯盟，戰績僅次於東部領頭羊13勝2負的步行者。
11月28日，他們終於迎來了一個重量級的對手——10勝4負緊隨火箭湖人（12-3）身後的薩克拉門托國王隊。
“對國王隊，你們有什麽看法？”儒雅的湯帥在執教上一向主張讓球員有自由發揮的空間，他經常鼓勵球員們交流彼此的想法。
“他們是傳統強隊，有實力。”此時的大姚英語還不夠好，陳述也比較簡短。
“國王的核心克裏斯.韋伯因傷缺陣，對他們的影響比較大。所以應該是我們比較強一點。”傑弗森樂觀地表示著。
“麥迪呢？我們休斯頓的頭牌對此有什麽看法？”湯帥詢問道。
“額......抱歉我有點走神。”麥迪惺忪的睡眼似乎剛聚焦到了湯帥身上，“我剛剛在想前一場對爵士的比賽。那個俄羅斯人給我留下了深刻印象。”
“安德烈.基裏連科，馬龍離隊後爵士隊樹立的新核心。今年22周歲，現在隻是他的第三個賽季。上一場他打出了23分6籃板4助攻5蓋帽的全麵數據。”史密斯助教馬上補充道。
“正是因為他的精彩表現，我們才陷入了苦戰，僅僅贏了4分。”麥迪擔憂地說：“我們麵對爵士這種重建球隊都落後了大半場，對國王這樣的強隊，實在是需要提起精神來認真去打。”