雙方鏖戰了半天命中率不高，比分來到了15 16。第一節隻剩下不到4分鍾了，湯帥大手一揮，巴特爾華萊士上，換下姚明特科格魯。
接下一段時間的比賽，基本處於火箭隊的節奏中。被灰熊爆冷了一場，打出一波4連勝。5分惜敗國王，又打出一波5連勝。接著3分又輸給了老對手馬刺一場。總之火箭節奏不錯，依舊穩穩把持著聯盟第一的寶座。
1月的比賽結束了。可能是由於“臀部緊張”休息的關係，麥迪連莊了2個月的西部月最佳球員，終於被加內特奪走了。但對於此時享受籃球快樂的麥迪來說，根本不在乎了。
麥迪和其他火箭球員關注的是剛輸了球如何避免連敗，可下一個對手是等來了奧尼爾複出的湖人。仇人相見分外眼紅，這必然又是一場惡戰。
2月11日，火箭坐鎮主場迎戰三巨頭領銜的湖人（馬龍仍未能出場）。雙方首發一出場，豐田中心球館內就充滿了劍拔弩張的氣氛，可奧尼爾卻大笑著上前和姚明握手示好。
“姚，這次全明星你又要首發了，我還是你的替補。我真是羨慕你身後12億（參考當時的人口普查數據）的中國球迷啊。”奧尼爾滿麵笑容。
姚明有些難為情，道：“不敢當，這都是我祖國人民的偏愛啊。”
“不過你和去年不同，確實已經成長為聯盟中的一線中鋒了。我也不會再客氣了，一定全力以赴。”奧尼爾收起了笑容，認真地說。
“還請你多多指教了。”大姚也不客氣。
另一邊的麥迪和科比二人私交甚篤，但球場上卻互不相讓。兩人並未寒暄，隻是彼此對視了幾秒，敵意甚濃。
上一場交手輸了球，湖人全隊都很憋氣。禪師這老狐狸自然也有所打算。這場開局他就定下奇招，主打梅德維登科這個點。可惜第一球就打了鐵，火箭這邊麥迪堅持了上一次對湖人的打法——盤活全隊。他助攻特科格魯三分得手。