火箭球員也自我感覺不錯，根據以往對湖人的交手來看，隻要上來拖住不落後太多往往就能贏下，拚到替補火箭是占優的。第二節上來火箭維持了首發陣容，可波什馬上就覺得不對了。
F4原本是指21世紀初期在大陸很有人氣的一個台灣藝人團體。而03年夏天湖人在OK組合的基礎上招募了佩頓和馬龍，組成了四天王組合，這四位超級巨星也被中國球迷戲稱為F4。說起曆史地位，這四位是整個NBA近70年曆史中的頂尖人物。以著名媒體ESPN在2016年評的NBA曆史百大巨星來看，四位中最低的佩頓也排到了41名，其他三位則都排進了前二十，可謂是巨星中的巨星。
而這四位湊到了一支球隊裏，當然是星光熠熠了。馬龍複出前湖人僅西部第五。湊齊F4後他們首戰輸給森林狼，隨後一波9連勝，連勝裏還包括排名主要競爭對手森林狼和國王。當前湖人可謂士氣正旺，狀態正佳。
迎戰領頭羊火箭，就是禪師也不敢大意。他認真研究錄像做出了一些有針對性的戰術安排。去年季後賽的仇還曆曆在目，常規賽直接交手還2:1落後，湖人球員對火箭是絲毫不會留手。這次對教練的戰術布置球員們格外用心，就想一口氣打垮火箭。
湯帥也是煞費了苦心，大夢和華萊士缺陣，使得火箭內線有些窘迫。不過老湯轉念一想，奧庫和王治郅這對組合攻奧尼爾效果不錯，可以多嚐試一下。考慮到這裏，他就決定用姚明和波什搭檔首發了。
4月1日，斯台普斯球館終於迎來了這場球迷期待已久的重量級比賽。媒體紛紛將這場球劃為了直播重點，遠在東方的中國球迷也是翹首以待。
CTM對戰F4，正式拉開戰幕。
可能是有些緊張，佩頓上來就在昌西的逼搶下出現一次運球失誤，不過比盧普斯的三分也未能命中。回過來馬龍也在波什的幹擾下中投不中。