（一百一十二）低迷後的反彈
另一支強隊國王也未能如願湊齊先發五虎。克裏斯蒂也34歲不年輕了，他由於左腳傷勢缺席。國王客場9分不敵老對手小牛，諾維斯基19投12中貢獻了33+10+5的巨星級數據。
重建的湖人則初露崢嶸，科比屢屢殺傷對手走上罰球線，15罰14中貢獻了25分7助攻，新援中鋒米姆也有出色發揮得到23+12，湖人大勝掘金捍衛主場。
首日讓人失望的衛冕冠軍，次日仍然沒有改觀。他們在背靠背比賽中客場負於猛龍，遭遇兩連敗。姚麥組合依舊狀態平平，僅得17分和21分。
媒體對火箭的失利倒是表現出了寬容，ESPN指出：“火箭隊在夏天的運作並無大的問題。失去了奧庫是規則受限，失去了華萊士也是迫不得已。而約翰遜和奧拉朱旺上賽季出場時間寥寥無幾，並不會對球隊實力造成致命的影響。開局的連敗更大程度上來源於險惡的賽程和主將的傷病，相信隨著賽季的深入火箭會慢慢回到正軌。”
接下來球隊似乎真的回到了正軌，賽季第三場客戰孟菲斯，姚明仿佛回到了奧運會，再次被加索爾打得沒脾氣。受困於犯規僅僅打了22分鍾，僅得到了8+4。這時替補中鋒普爾茲比拉的價值就體現出來了，他出戰26分鍾貢獻了6+8，還送出了3記蓋帽，捍衛了火箭的內線。而麥迪終於展現了MVP級的水準，貢獻了30+4+9，確保了賽季的首場勝利。
11月6日，火箭終於回到了主場，但仍處於背靠背的艱難賽程中。這次他們的對手是強敵國王。國王開局同樣遭遇連客背靠背的險惡賽程，連戰德州三強，結果連負於小牛馬刺目前戰績0-2並列西部倒數第一。心高氣傲的兩強都在困境之中，必有一場惡戰。
憑借上半場的一波**國王拉開了分差，但火箭隨後緊緊咬住比分，分差又被打回了10分以內。比賽進入到最後10分鍾時，國王仍然以77:68領先著9分。現場的火箭球迷已經感受到了一絲絕望的氣息，難道新賽季首個主場又要輸球嗎？