（一百五十六）太陽的鬥誌
ESpN以《湯帥抓住太陽要害》為題總結了火陽首場大戰，文章認為：湯姆賈諾維奇的排兵布陣是火箭客場取勝的關鍵。他巧妙釋放了衝擊力很強的替補控衛帕克來攻擊太陽的核心納什，又有效保護了姚明將他作為最後的王牌留到第四節爆發。而保守的德安東尼在用人上相形見絀，太陽一直維持8人輪換以至於在第四節球員的體能有了很大困擾，最終太陽在第四節崩盤不敵火箭。
火箭製服組受到了輿論的認可，遠飛也是心花怒放。他特別許諾，打完這個係列賽後請全隊工作人員去試營業中的姚餐廳大吃一頓。姚明幫他聯係了餐廳股東喻弟，喻弟非常高興，認為這也是個做宣傳推廣的大好機會。雙方一拍即合，就初步定在了2005年5月21日，這一天恰好是姚餐廳正式開張的第一天，也算借了個好彩頭。
5月9日，菲尼克斯第二戰。太陽已是退無可退，上一輪小牛被火箭先滅兩個主場最終被淘汰的慘狀曆曆在目，太陽斷然不想重蹈覆轍。一登場就殺氣騰騰地拉開了架勢，勢要將火箭斬於馬下。
火箭這邊雖說是狀態神勇，
卻壓根沒有劍拔弩張的氣勢。姚明臉上掛著微笑，麥迪神情慵懶，比盧普斯和身旁的波什有說有笑，哪有大戰前的緊張氣氛？
可進入了比賽就不同了，姚明爭得球權，波什上來迎著馬裏昂跳投命中先立了個下馬威。
馬裏昂不服氣也在同樣位置還了個跳投，可惜他的中遠投就沒那麽靠譜了，打鐵不中。但小斯奮起撥出了前場籃板，納什得球和馬裏昂做了個擋拆後殺入禁區，火箭收縮防守卻被他分到底角，理查德森三分命中，2:3。
可這就是太陽在上半場的最後一次領先。
姚明大顯神威統治了第一節，他5投5中完全打爆了太陽的內線。防守端也屢有精彩發揮對理查德森送上大火鍋伺候。麥迪和比盧普斯得分不多，卻為內線球員做了嫁衣裳，不斷送出助攻。波什在他們的帶動下首節也得到了6分5板表現不俗。第二節火箭雪藏了姚明，太陽終於在納什的帶領下掀起了反擊的風暴，可休斯頓人在麥迪的砍分下艱難保持住了領先優勢，以54:48領先結束了半場。