（一百九十）魔鬼賽程（下）
太陽和火箭可謂同病相憐，麥迪動手術了，斯塔德邁爾同樣也動手術了。斯塔德邁爾是在夏天檢查時發現了軟骨損傷，他選擇做了微創手術，至少將缺席大半個賽季。
太陽的頭號得分手缺陣，可從老鷹交易來的新人鮑裏斯.迪奧發揮了重要作用，這個法國人穩定的發揮填補了小斯缺席的內線空缺。太陽在賽季初嚐試進行了新陣容的磨合，開局隻有5勝5負。
（斯塔德邁爾是微創手術後還能打出全明星水準的罕見案例。馬什本、韋伯、麥迪等人做了微創手術後都有了明顯下滑。微創手術的恢複非常痛苦，術後2個月不能行走，4-6個月不能進行運動。不僅在生理上，在心理上對於球員而言也是很大的折磨）
11月23日，火箭回到主場的背靠背作戰。在太陽的小球風暴快節奏帶動下，姚明終於支持不住了，他僅僅打了21分鍾得到8+8就被換下。太陽整場都牢牢掌控著局麵，最終6人得分上雙，客場10分戰勝火箭，領軍人物納什得到了17+14。
又經曆了一天的短暫休息，疲憊不堪的火箭球員終於沒有再次進行遠征。這場比賽盡管還是客場，至少對手是同處西南區的孟菲斯灰熊。在這種體能糟糕的時候，年輕球員的作用就體現出來了。波什攻防兩端全麵爆發，完全壓製了加索爾的發揮。加索爾倒也聰明，幾次出手打鐵後轉為高位策應，雖然自己得分不多卻連連送出妙傳。比分始終膠著，雙方惡戰至了最後兩分鍾，加索爾已經送出了8次助攻了。
姚明已經汗流浹背，卻隻得了13分。如果他是在巔峰狀態下，洛倫岑.懷特這種三流中鋒怎麽可能防得住他？可現在的姚明已是強弩之末，累得快虛脫了卻還要強撐著打下去。
裏德再次將球交給了姚明，他硬撐著自己有些發軟的雙腿，全力一挺擠開了懷特，略顯遲緩地轉身勾手射籃。這一球出手的瞬間，姚明的視線都模糊了，但他仍然憑著長期苦練出的肌肉記憶將球穩穩地投出了。