（一百九十三）湖戰火（上）
在很多人看來，12月18日的這場比賽就是西部決賽的預演了。
10連勝的火箭，以19-3雄踞聯盟榜首；而7連勝的湖人也取得了18-5，僅次於火箭活塞，和馬刺並列西部第二。等到麥迪和加索爾各自複出時，這兩隊的陣容將達到前所未有的雄厚。他們的相遇自然就是焦點中的焦點了。
賽前火箭得到了一個好消息，加索爾傷勢未能痊愈，他預計將於5天後湖人對魔術的比賽中複出。這讓火箭稍微鬆了口氣。
湖人的首發陣容是：穆托姆博、奧多姆、巴蒂爾、科比和威廉姆斯；火箭則是姚明、波什、傑弗森、裏德和比盧普斯。
多數火箭球員一看穆托姆博都是頭疼不已。這位穆大叔球風強硬，也愛出黑肘。03年3月的一場比賽中，姚明曾被穆大叔一肘打中咽喉，結果穆托姆博被判了一次惡犯。比盧普斯更慘，00年12月的一場比賽中，他被穆大叔一肘打斷了門牙，足足縫了4針。
（據美國媒體統計，穆托姆博鐵肘共打傷過25名NBA球員。除了姚明和比盧普斯，還有喬丹、肯揚.馬丁、卡特、雷.阿倫、尤因、奧克利、霍利、韋伯、帕裏什等名將。其中最冤枉的是麥迪，2006年12月火箭與騎士的比賽中，穆托姆博黑肘亂舞誤傷了隊友麥迪，將其打成一級腦震蕩。）
雙方跳球，穆托姆博勝出！科比得球轉給了德隆，德隆持球推進。
“看上去科比很信任這個新秀啊。”庫裏不禁一皺眉頭。
“姚明跳球也沒拿下，這穆托姆博雖然老邁年高，卻還能一戰啊。”阿德爾曼也皺著眉頭道。
普爾茲比拉作為晚輩中鋒，也沒少和穆托姆博交手過。他補充道：“穆托姆博有一雙奇長的大胳膊，加上體型偏瘦彈跳也是不俗，他的籃板能力絕不比我們這些中生代中鋒弱啊。”