（二百）小牛的脊梁骨
小牛可不再是2年前的聯盟笑話了。正如遠飛所說，他們夏天簽下的塞內加爾籍糙漢德薩蓋納.迪奧普，雖然能力平平，卻恰好是小牛所需要的人才。迪奧普身高213cm，臂展卻達到了驚人的229cm，這出眾的天賦保證了他具有不俗的蓋帽護框能力。由於他技術粗糙，幾乎沒有投籃能力，甚至罰球也不準，母隊騎士壓根就沒有想和他續約。小牛撿了個便宜，以3年650萬的合同將其簽下，頭一年的工資僅有185萬，可謂物美價廉。
賽季初迪奧普隻是丹皮爾身後的小替補，順換的順位甚至還在大竹竿布拉德利之下。可隨著賽季的深入，小將軍約翰遜愈發覺得這個樸實粗糙的黑漢著實好用。數日前，小牛經過加時意外不敵弱旅尼克斯，約翰遜怒斥丹皮爾態度不夠端正，轉而將迪奧普提上了首發。結果效果意外地好，迪奧普首發第一場小牛就以33分狂掃了籃網，又以19分大勝雄鹿。由於球隊很順，他也得以繼續首發下去了。
比賽即將開始，雙方的主力球員紛紛登場。火箭輪休了傑弗森，以特科格魯代替其首發。而小牛的五人組是迪奧普、諾維斯基、霍華德、阿德裏安.格裏芬和特裏，原首發2號位芬利由於腹股溝拉傷缺席。怪不得遠飛吐槽小牛球員高薪低能，全隊工資最高的5個人中，隻有諾維斯基一人是首發。範霍恩下滑太多打不上球，芬利傷了不能打，丹皮爾和斯塔克豪斯則出任替補。倒是格裏芬這種底薪球員和約什這種新秀球員承擔著首發。
迪奧普跳球力壓姚明，霍華德將球得到。盡管姚明比對手高大不少，可迪奧普有非常出眾的大長臂，在跳球上有得天獨厚的優勢。小牛第一攻意外地交給了不起眼的格裏芬，他跳投不中。波什搶下籃板。
火箭這邊則交給裏德外線發炮，同樣不中。迪奧普拿下籃板後交給特裏發動快速反擊，阿德裏安.格裏芬一馬當先衝進了火箭禁區，特裏也馬上將球傳了過去。