（二百三十八）孤膽英雄韋德
火箭昂首挺進總決賽，總冠軍路上最大的絆腳石——豪華的洛杉磯湖人隊被幹掉了！還是以這樣的屈辱方式被幹掉。此時幾乎沒有人懷疑他們將再次奪冠，建成一個三連冠的王朝！
這時堅信熱火能奪冠的，大概隻有韋德了。在媒體的閃光燈下，正值巔峰期無所不能的韋德豪言掀翻火箭。可除了他以外的其他熱火球員似乎沒什麽自信，即使是大鯊魚奧尼爾，也絕沒有忘掉季後賽兩次被火箭幹掉的悲情曆史。更何況現在，姚明愈發靠近巔峰期了，這可能是第一次，姚明成了姚鯊對決中更強的一位。
但媒體還是給予了熱火一定的期待，畢竟熱火是本賽季唯一常規賽橫掃73勝火箭的球隊，畢竟是2比0雙殺。不過這兩場球贏得都非常艱難，首戰裏德關鍵的扳平三分踩線才導致球隊惜敗，次戰則是火箭輪休了多名主力，根本不具有參考價值。
熱火主帥帕特.萊利是80年代湖人的金牌教頭，執教過魔術師、天勾等曆史級巨星，拿了4次總冠軍。這時他已經61歲，距離隱退二線也不遠了。阿德爾曼雖然也是一位名帥，但在名氣和資曆上距離“神算子”萊利可就有一定差距了。
此時，球員們已經紛紛登場，萊利則坐在場邊神情緊張地凝視著對手。他見過的大風大浪多了，可火箭是個特殊的對手。1967年，萊利在選秀中被聖地亞哥火箭隊選中，可2年後就被球隊放棄，幾經周折才加盟了湖人。火箭對於萊利而言是老東家，也是老冤家。
韋德一上來就強勢爆發，他的迷蹤腳步讓盯防他的傑弗森無所適從。韋德總能巧妙地晃開防守球員殺入籃下取分，首節7投6中高效砍下13分幫助球隊取得領先。但火箭防不住他，熱火同樣防不住火箭的王牌射手，裏德連連射中三分，幾乎和韋德形成了兌子。而在中鋒位置上，姚鯊和預期中的一樣，戰得難解難分。得分後衛和中鋒形成了兌子，其他位置火箭的優勢就來了。下滑的沃克、傷病號白巧克力和替補席上老邁的佩頓和莫寧，根本招架不住火箭的群狼。而奧尼爾今天的罰球手感又格外糟糕，他9罰僅1中，完全拖了隊伍的後腿。火箭很快憑著第二陣容的深度反超了比分。