第十七章
兩對新人結婚這天，瑞特穿了跟他第一次出現在十二橡樹莊園差不多的黑色外套、灰色背心和長褲，銀鏈子裝飾在背心上閃閃發亮，寬大時髦的黑色領結顯得厚實穩重，與絕大多數身著灰色點綴淺黃的軍裝的年輕人相比，顯得更加成熟老練，也更加迷人。他一隻手插在褲兜裏，另一隻手搭在樓梯的灰白色扶手上，與斯科特有一搭沒一搭地聊天，偶爾與阿希禮說上一句半句，對其他人帶著一種漫不經心的殷勤。
瑞特擁有一切吸引女孩注意力的特征：刮淨的光滑下巴，修剪整齊的烏黑髭須，黝黑的皮膚，有力的大手，肌肉發達的寬闊肩膀，低沉迷人的嗓音……與他站在一起，斯科特就覺得自己弱小得像一個布娃娃。不過心理上的隱性自卑卻絲毫沒有泄露到外表，事實上大家都承認這兩個人站在一起是一道風景線，盡管瑞特不那麽受歡迎。
到場的年輕人中，隻有瑞特和斯科特沒有穿軍裝。斯科特穿著灰色外套，黑色背心和黑色長褲，與瑞特的黑外套、灰背心和灰褲子相映成趣。腰身和褲腿比流行的款式窄很多，一絲不苟、妥妥帖帖地勾勒出腰部和腿部漂亮纖細的曲線。烏黑柔順的頭發向後梳，露出光潔白皙、線條優美的額頭，顯得比十四歲的真實年齡來的大。斯科特拉住兩位新郎叮囑說：“如果不是我年紀不夠大，我一定會跟你們一起參軍照顧你們。”
阿希禮撲哧一聲笑出來：“照顧我們？”查爾斯搶著說：“想上戰場？這輩子恐怕都沒機會啦！不出一個月我們一定打敗北方佬，凱旋而歸！你就隻好眼巴巴地聽我們講述打仗的經曆。”
查爾斯紅光滿麵，雖然還有點結結巴巴的，不過在愛情上的成功使得他逐漸挖掘出了內部的自信。
婚禮進行到高^潮的時候，查爾斯的聲音結結巴巴，滿麵通紅，手足無措，險些在牧師和賓客的見證下鬧出笑話。而阿希禮的步伐平穩，聲音也從容不迫。兩位新郎身著灰軍裝，淺黃色的領子，還有胸前兩排漂亮的黃銅紐扣，高筒牛皮靴。