第五十二章
替換了老喬的、勇猛無比的、失去了一條腿的胡德將軍，指揮著隻有敵軍二分之一兵力的疲憊之師，狠狠的撲向人數占優又吃得好休息的好的聯邦軍隊，在桃樹河一帶發起猛攻。
不出意料的，邦聯士兵像割麥子一樣給撂倒了。
北方軍隊不斷緊逼。他們的大炮不斷轟擊，炸死在家的百姓，掀掉民房的屋頂，在街上炸出一個個巨大的彈坑。
他們的大炮炸死了丈夫和兒子生死未卜的婦女，炸死了尚在繈褓中的嬰兒，炸死了頑固不化的南方愛國者，炸死了他們宣稱要解放的黑人。
如今，亞特蘭大已經三麵被圍，隻剩下一條通往梅肯的鐵路。
假如最後一條退路線再被切斷，那麽胡德將軍的唯一一條供給線也就落入了敵軍手中，亞特蘭大就真正成了指日可破的圍城。
這條鐵路，邦聯非守住不可，而聯邦又對它勢在必得。
七月下旬的一個晚上，瑞特正盤算著怎麽威逼利誘斯科特跟他一起離開這個鬼地方，外麵忽然響起了敲門聲。
來者竟然是傑拉爾德和亨利伯伯。
傑拉爾德翻身下馬，扯著大嗓門叫道：“我的乖兒子哪去啦？”
“爸爸！謝天謝地！”斯科特撲上去，顧不得老爸破爛肮髒、一身虱子。
傑拉爾德連忙把兒子推開，嚷嚷著：“別碰你老爸，他渾身上下爬滿了虱子這種令人忍俊不禁的小生物。”
亨利伯伯口吻很不屑：“要我說，如果戰爭不會讓人生虱子得痢疾，倒挺像一場愉快的野餐呢。”
傑拉爾德一挑眉毛，看上去這兩個脾氣火爆的老人家又要開始爭吵，斯科特連忙分開他們，把這兩個因為參戰而變得更加神采奕奕、生機勃勃的老紳士請進屋子裏，給他們端來清水、毛巾和白蘭地。
“你老爸一輩子都靠運氣生活，走運的贏了土地，走運的娶了你們的好媽媽，走運的有了你們三個好孩子，現在必定也走運的不被北方佬的槍子兒和炮彈青睞（亨利伯伯瞪了他一眼，冷冷的說：“那可不見得。”）……不愧是我的兒子，這年頭也隻有你能弄到白蘭地了。”傑拉爾德笑眯眯的一飲而盡，示意兒子再來一杯，“如果加一片薄荷就更完美了。”