話說吳用對宋江道：“令日幸喜得兄長無事，又得安太醫在寨中看視貴疾，此是梁山泊萬千之幸。比及兄長臥病之時，小生累累使人去大名探聽消息，梁中書晝夜憂驚，隻恐俺軍馬臨城。又使人直往大名城裏城外井處遍貼無頭告示，曉諭居民勿得疑慮：冤各有頭，債各有主；大軍到郡，自有對頭：因此，梁中書越懷鬼胎。又聞蔡太師見說降了關勝，天子之前更不敢提：隻是主張招安，大家無事，因累累寄書與梁中書，教且留盧俊義，石秀二人性命，好做手腳。”宋江見說，便要催趲軍馬下山去打大名。吳用道：“即令冬盡春初，早晚元宵節近。大名年例大張燈火。我欲趁此機會，先令城中埋伏，外麵驅兵大進，裏應外合，可以破之。”宋江道：“此計大妙！便請軍師發落。”吳用道：“為頭最要緊的是城中放火為號。你眾兄弟中誰敢與我先去城中放火？”隻見階下走過一人道：“小弟願往。”眾人看時，卻是鼓上蚤時遷。時遷道：“小弟幼年間曾到大名，城內有樓，喚做翠雲樓，樓上樓下大小有百十個閣子。眼見得元宵之夜必然喧哄。小弟潛地入城，到得元宵節夜，隻盤去翠雲樓上，放起火來為號，軍師可自調遣人馬入來。”吳用道：“我心正待如此。你明白天曉，先下山去。隻在元宵夜一更時候，樓上放起火來，便是你的功勞。”時遷應允，得令去了。吳用次日卻調解珍，解寶扮做戶去大名城內官員府裏獻納野味；正月十五日夜間，隻見火起為號，便去留守司截住報事官兵。
兩個得令去了。再調杜遷，宋萬，扮做賣米客人，推輛車子，去中宿歇；元宵夜，隻看號起時，卻來先奪東門。兩個得令去了。再調孔明，孔亮扮做仆者前去大名城內鬧市裏房簷下宿歇，隻看樓前火起，便要往來接應。兩個得令去了。再調李應，史進扮做客人去大名東門外安歇，隻看城中號火起時，先斬把門軍士，奪下東，好做出路。兩個得令去了。再調魯智深，武鬆扮做行腳僧前去大名城外庵院掛搭，隻看城中號火起時，便去南門外截住大軍，衝擊去路。兩個得令去了。再調鄒淵，鄒閏扮做賣燈客人直往大名城中尋客店安歇，隻看樓中火起，便去司獄司前策應。兩個得令去了。再調劉唐，楊雄扮做公人直去大名州衙前宿歇，隻看號火時，便去截住一應報事人員，令他首尾不能救應。兩個得令去了。