小沙丘，也不過是比平常沙地高出二三米一處平緩所在，滅絕在前麵抱著倚天劍緩步而行，周芷若在後麵抱著倚天劍鞘，垂著頭跟隨。
二人上了沙丘上，滅絕突然歎了一口氣，抬眼看去，平緩沙丘上，峨嵋、昆侖、崆峒三派弟子或躺或臥橫鋪開末，更有篝火點點，夜色下倒也壯觀。
周芷若小心翼翼地抱著劍鞘，站在滅絕下首，離滅絕兩步逮，站在沙丘半坡上，垂著頭看著自己腳尖，如做錯了事情的孩子，大氣不敢出一口。
“芷若，師傅往日對你好麽？”滅絕突然開口，聲音比往前蒼老了許多。
“師傅，”周芷若急忙跪下，道，“您對弟子關愛有加，一向……”“夠了！”滅絕一揮袖打斷周芷若言語，冷哼道：“六年來我如何待你，你心裏自然有數，峨嵋九陽功毫無保留傳了你，便是倚天劍平時也由你掌管，我知道，你許多師姐在背後對你指指點點，說我心有不公，對一個跟明教不明不白牽扯在一起的人都如此費心。”
“師傅大恩，弟子無以為報。”
周芷若額頭觸及沙地，心中惶恐一片。
“芷若啊，芷若。”
滅絕轉回身來，五指緩緩撫著她頭上青絲，周芷若覺得五隻冰冰涼涼的指頭搭在自己頭皮上，心內又是惶恐，又是害怕，又是委屈，淚水忍不住淌了下來。
“芷若。
你知道師傅刻意栽培你，那是看中了你根骨極佳，以後潛力無限，更兼你人品無隻，雖然有時候性子太過於溫柔，不夠果斷，但是將我峨嵋發揚光大，繼承我衣缽的人選，那是非你不可。”
“師傅……”周芷若嗚嗚咽咽，說不出話來。
“你那些師姐。
哼，本領不大。
心眼也小，便隨她們折騰吧。”
滅絕臉上露出少有慈祥。
周芷若抬起頭來，一張粉嫩臉蛋上，兩行清淚流下，兩顆黑亮亮的眸子中，盡是惶恐迷茫。