中州習俗，五月既為毒月，端午是九毒日之首，因此每到端午節時，中州百姓都有喝雄黃酒、插艾草等避邪驅毒的習慣。
不過，這些風俗僅限於和平年代，當烽煙摧毀了太平盛世，當家國已經破敗凋敝時，一切節日都被遺忘在腦後。
馬前鎮是穎闌土地上比較大的城鎮之一，因著位處穎闌國、晉安國、司平國、祁國四國聯通的驛路上，過去百餘年裏曾是最繁榮的商貿地，有著“黃金珠城”之稱。
然而在穎闌國亡國十六年後，此處有的不再是人聲鼎沸、車水馬龍，而是滿街形容枯槁的流民，即便是在端午節這樣的節日裏，依然死氣沉沉。
長街凋敝，景象蕭索，所見之處皆是逃避戰亂的災民。那些災民大多衣不蔽體、瘦骨嶙峋，也不知多少頓沒吃過幹糧，所有人的眼神都是麻木而無光的，就如同他們對未來的絕望。
夏青平不是什麽富豪，夏惟音更沒有金錢來源，莫思歸是富可敵國的大商賈，卻也不是隨身帶著取之不盡銀票錢財的，出手相助並不能沒有限度。
又何況，這一路上三人已經散去大半金銀銅板換成糧食救濟貧困百姓。
從一百多裏地外城鎮買來的饅頭幹糧隻剩下最後一塊，夏惟音抹了把汗，看看前麵一眼望不到頭的“災民街”，心中隱隱發寒。
馬前鎮的流民足有一萬二千餘人，而這隻是彭州的一隅，彭州之外，原屬於穎闌國國土並且遭受戰火洗劫的還有其他六個州，整個穎闌國有多少身處水深火熱的流民百姓，簡直難以想象。
一聲啼哭驚醒了夏惟音的悵然，循聲望去，破敗石階上，一家五口正緊挨在一起，一個母親身邊偎依三個孩子，懷中還抱著一個嗷嗷啼哭的嬰兒。
那位母親瘦得隻剩下皮包骨了，麵龐也因風吹日曬又黑又皺，根本看不出年紀；那雙為了子女勉強還存留一線希望的眼眸，此時正四處搜索，尋找任何能夠給孩子裹腹的食物。