洪家因為兒子升官，宴請親朋好友，顏秋霜帶著壽姐兒也去了。夏采薇的婆婆張氏早年曾經薄待過夏采薇，很是往自己兒子屋裏塞過幾個女人，好在夏采薇得到了洪家老太爺的欣賞，加上夫妻感情深厚，慢慢地將那些女人或打發或涼拌，然後又在老太爺的支持下，跟著夫婿外放離京過起了當家作主的日子。
眼下夏家權傾朝野，張氏哪裏敢再對付夏采薇，顏秋霜她們到達洪府的時候張氏是滿臉堆笑招待得無微不至。“元六姑娘，你怎麽也在？”夏采芹沒想到在洪家花廳會看到元紅袖，不由有些吃驚。元紅袖抿嘴笑道：“夏三姑娘不知道嗎？家兄如今在峽州任同知，乃是令姐夫的下屬。”原來是這樣，夏采芹恍然大悟。
顏秋霜看到元紅袖，不由又閃過景怡長公主府壽宴上到底是誰踢了王淑英一腳這事了。“見過南安郡王妃，這就是您家的姐兒啊，長得真好看。”元紅袖笑眯眯地過來見禮然後逗著壽姐兒，顏秋霜也笑著回應。元紅袖嬌小玲瓏一臉喜慶，顏秋霜實在難以將她和狠踢王淑英的狠辣角色聯係起來，而且她和夏采芹言笑晏晏一副沒有過節的樣子。顏秋霜搖了搖頭，暗笑自己沒事就喜歡瞎捉摸，做個客都不專心。
隨後幾個姑娘聚到一起說話，洪家的兩個姑娘都是庶出，舉手投足有些畏首畏尾，她們將夏采芹幾個領到專門準備給姑娘們說話的暖閣之後，除了開頭擠出幾句話外，後麵就無話可說了。好在夏采薇的女兒十二歲的桂姐兒比較懂事，跟幾個姨媽表姨媽倒是說得上話。元紅袖和夏采芹姐妹還有康慧之幾個也言笑晏晏，夏采芹和康慧之雖然彼此不待見對方，但在洪家兩個人還是維持著表麵的和氣。
隨後康慧之上茅廁解手，桂姐兒吩咐丫頭帶路，元紅袖道：“我也想去，我知道茅廁在哪兒，不用人帶。康姑娘，咱們兩個有伴不要丫頭跟著吧，這大冷的天兒何必害她們出去陪咱們挨上一回凍。”