顏秋霜的薺菜餡兒包子很受歡迎，老太君吃了讚不絕口。駿哥兒也胃口大開，連吃了幾個，楊氏特別開心。正當老老小小地在萱瑞堂說笑不休的時候，去娘家的莊氏回府了，還帶了一個姑娘回來。
那姑娘十五六歲的樣子，身段婀娜五官精致絕倫，是那種叫人看了不舍得移開目光的極致美麗的人兒。莊氏介紹說是自己嫁到外地的小妹的女兒，叫連曼麗。連曼麗恭謹地給老太君行禮，又和幾位表嫂廝見。連曼麗舉止嫻雅，落落大方，老太君一下子就喜歡上了這姑娘。
楊氏問怎麽隻見表妹來沒見姨媽家別的人，莊氏歎息著說了連家的情況，連曼麗的不幸，惹得老太君大為同情。當即道：“可憐的孩子，莊家沒有同齡的姑娘，不如你留在咱們府裏，我們三丫頭和四丫頭還有慧之都是性子極好的。”
莊氏大喜，笑道：“兒媳帶曼麗來其實就是想懇請老太君收留這孩子的，想不到老太君慈悲，兒媳還沒開口您就先留下她了。”老太君嗬嗬笑道：“人老了，就喜歡這些花朵兒一般的姑娘圍在身邊。”
莊氏道：“那讓曼麗跟四丫頭在一個院子裏擠擠吧。”老太君點頭讚同：“四丫頭話雖然少了些，但性子溫厚，連姑娘跟她在一起斷沒有拌嘴的。”夏采芹嘟著嘴道：“祖母的意思是我性子不好，連表姐跟我在一起肯定要拌嘴了？”
老太君指著夏采芹對顏秋霜幾個道：“你看你看，這丫頭就是這麽牙尖嘴利，連祖母都敢怪罪。”楊氏打趣道：“還不是您自己慣出來的。”老太君佯怒道：“鬧了半天倒都是我的不是了。”大家又是一陣笑。
打聽得夏榮下衙，莊氏親自帶著連曼麗去了琳琅院。她對夏榮道：“二郎啊，你表妹可憐，你往後得多憐惜她一些。”讓小白臉憐惜眼前的美女表妹，顏秋霜心裏覺得怪怪地，心道這個莊氏真是不會說話。夏榮卻是不作他想，看著連曼麗笑道：“那是自然，表妹既然投靠了咱們家，咱們肯定不能薄待了她。表妹，你往後有什麽需要的隻管跟你二表嫂說。”