到最後馬王爺神誌開始模糊不清了，恍惚中好像有個嘶啞的嗓音問了他一些事情，他隻覺得那聲音根本不像是人在說話，迷迷糊糊地過了許久，突然全身一振，如同從夢魘中醒來，手足終於又能動了，馬王爺如遇大赦，哪裏還敢在看棺中有什麽東西，推掉棺材蓋子，他連滾帶爬地從棺裏爬出來，跌跌撞撞地衝出墓道。
回到家的時候，馬王爺好像整個變了個人，家裏人覺得老太爺口音很怪，八成是趕路的時候傷風了，也就沒有多想。兒孫弟子們趕緊過來請安，問起這次去淤泥河盜墓的經過，馬王爺便簡略地說出了一遍，隨後一句話也不再多說，一連數日閉門不出，任何親戚朋友一概不見，隻在廳中自斟自飲，一喝多了就胡言亂語：&qu;大頭鬼、小頭鬼，吊死鬼、淹死鬼，屈死鬼、怨死鬼……來來，喝！喝！&qu;好像在招呼許多孤魂野鬼跟他一同飲酒。這詭異無比的舉動，把家中的女眷們駭得個個麵無人色，老爺這是怎麽了？莫不是鬼迷了心竅?但馬王爺平日裏在家作威作福，說一不二，大夥心裏嘀咕，積威之下卻是誰也不敢言明。
馬家是個大家族，家財萬貫，除了做盜墓的勾當，也和綠林道有許多勾結，到現在為止還沒有分家，家中重要事務都是馬王爺一個人說了算。家裏人見老爺如此，擔心他年歲大了有什麽閃失，請了幾位郎中來給他診病，但都被馬王爺罵了出去。
正當家人不知所措的時候，適逢天陰如晦，馬王爺突然一反常態，把家族中的男女老少統統召集到廳堂之中，看架勢是要開個家族會議。高牆深院的馬宅正廳陳設典雅、富麗堂皇，古樸的檀木門框窗欞上都嵌以黑色大理石作為裝飾，堂內附庸風雅地掛著&qu;詩書傳家，孝悌為本&qu;之類的題字，處處都顯示出馬家財大氣粗的顯赫門。但由於家中有不少裝飾品都是從古墓中掘出來的，使得馬宅在氣派中又平添了幾分陰森之氣，家中一些膽小的丫鬟仆婦，到了掌燈的時辰，就輕易不敢再在院中隨便走動，她們都覺得這院子裏發瘮。