189 紅茶
渡過閩江,到了長樂縣的地界.從長樂經過到莆田有官道.秦煉,梅蘭妮一行人的車馬快,天黑的時分到了莆田.
華家在福清和莆田都開有客棧.
他們就住在了自家的客棧裏.
第二天,邊峰和能海分道去了莆田城的北邊的九蓮山.
而梅蘭妮他們繼續往西南的泉州去了.
華記的貿易行開在泉州的蟳埔,那裏曾是古碼頭,是海上絲綢之路的起點.
元朝時,泉州是世界的頭等大港,各國的船隻停靠在泉州的碼頭上.當時,泉州城裏城外遍種刺桐樹,紅豔的刺桐花給了海外來的商人和水手們極深的印象,他們把這個地方叫作刺桐.1292年的春天,馬可.波羅就是從這個港口出發,護送一位蒙古公主到波斯成婚.
後來,經過明清朝兩百多年的海禁,這裏也也衰落了.直到康熙二十三年重開海禁後,才又見到了外國船隻來到這裏.這時其他的港口城市也崛起了,清朝這時候是四口通商,廣州港,福州的南平港和浙江的乍浦港取代了昔日的泉州.雖然還是有外國商船來,但那昔日的風光已不再.
華家在蟳埔重修了碼頭.在岸上修建了倉庫.梅蘭妮又看見了＇蚵殼厝＇.
泉州的大掌櫃郝貴華,四十多歲,人很健談,笑說道,＂這＇蚵殼厝＇原本就是泉州的特色建築.宋元時期,泉州的船將貨物運去了海外,到了回程的時候,沒有那麽多的貨物裝船,空船行駛起來搖晃的厲害,於是,就把那裏的蚵殼裝了壓艙,回來後就堆放在了碼頭上.再後來,這裏長期受到倭人的侵擾,數度劫難.住在這裏的居民無錢建房,就用了身邊的建材.這就有了這＇蚵殼厝＇.＂
梅蘭妮也明白了琅琦的蚵殼屋定是從這裏運去的蚵殼.所謂蚵就是海蠣.這種造房用的大海蠣原本不是當地的品種.後世的專家考證,它們的原生地是非洲的東海岸.這倒成了海上絲綢之路的明佐.