防不勝防
炎熱的夏天有兩樣東西頻繁出現，一個是人們既期待又恐懼的暴風雨，另一個就是想要抑製又抑製不住的火暴脾氣。然而在這個小鎮，人們還要擔心一件事——謀殺案。
斯通太太是一位中年婦女，身材肥胖。當然，對脂肪堆積過多的人來說，炎熱是一種致命武器。即便在清晨，她也無法忍受待在家裏，便拿了份報紙去樓門口乘涼。一位新來的看門人過來和她打招呼。話題當然離不開對炎熱天氣的抱怨。這個看門人名叫喬治，個子不高，是一個五十歲左右的老頭兒，這些似乎都符合一個看門人的特質。他的與眾不同之處在於，他一點兒都不沉默寡言，並且十分熱情。他總是說：“如果您有需要，隻要喊一聲‘老喬治’，我就會過來幫您解決。‘保證讓您滿意’就是我的座右銘。”斯通太太可不會因為誰的一句承諾就改變對事物的看法，她世故刻板又不乏溫和，堅信女人應該恪守婦道。所以，對於新看門人的承諾，她隻是說：“您這種熱情能堅持多久？”
她打開報紙，看見上麵赫然出現的頭版頭條：“警方提示，一凶犯代號‘爬山虎’，近日謀殺兩名婦女。”老喬治也看到了這個標題，立刻感慨道：“這些可憐的女人。”斯通太太則說：“或許這是她們應得的。一個作風正派的女人不會被謀殺。”
門廊的旁邊正好是格蘭特一家。格蘭特太太推開窗戶的時候，正好看到了斯通太太和老喬治。格蘭特太太與斯通太太不同，她年輕漂亮，擁有一頭金色的鬈發，看上去十分可愛迷人。兩位女士不由得談論起天氣。斯通太太說：“這天氣實在太熱了，在這樣的天氣裏待上一個星期還沒病倒，已經是奇跡了。”
老喬治說：“天氣預報說，今天晚上有暴風雨，這樣應該會涼快些。”