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一列火車在夜色中飛馳，它拖著悶罐車，裏麵坐著解放軍戰士；還拖著平板車，上麵裝著蒙了苫布的大炮、坦克車。
悶罐車裏，天星和小任靠在車廂邊說話。天星說：“高有誌犧牲整整半年了。”小任說：“挺可惜的，不愧是行伍出身，他創造的那套攻堅辦法在咱東野都被總結推廣了。營長，咱這是往哪兒開呀？”天星說：“上級沒說，肯定是長春唄。”小任說：“對呀，喊了多少天了，‘練好本領，打長春’。”
小任問：“你那個戰友沒再來信？”天星說：“你就對我那個戰友感興趣。來了兩封信，從監獄出來，去咱們東北局的社會部了。”小任說：“這不改行了嗎？社會部可不是行軍打仗的，專搞策反。”天星瞅瞅小任，輕輕笑問：“你那個女同誌沒來信哪？”小任不好意思地一笑：“哪有什麽女同誌，那是我的即興創作。你那個戰友沒再說別的？”“說了，說我大姐也參加了咱們的地下工作。”
列車停下，車門打開，解放軍戰士跳下車。小任跑到天星身邊說：“營長，咱們是阜新了，團部命令：集合隊伍，向南開進。”天星說：“明白了，這是要打錦州！”小任說：“出發的時候怎麽不說呀？”天星說：“這就叫保密。中國的兵法，不是有句話嗎：兵者，詭道也。你光在蘇聯念外國書了，不明白這一套。”小任說：“別瞧不起人，‘突然性是戰略的本質’是誰說的？”天星想了想：“我看的兵書沒這句話。”小任笑了：“這就對了，是英國人利德爾？哈特說的。你也不懂吧？”
黃昏，王老先生和天好站在窗前看，王老先生說：“這個馮賢禮，知道逗孩子們玩了。”天好說：“打從秋風涼，我看他精神頭強多了。”王老先生：“也沒強哪去，一時清醒，一時糊塗。你說的那個重要客人怎麽還沒來？”天好說：“不是說晚上嗎？”王老先生說：“這太陽也好落了。”天好說：“哈爾濱到沈陽火車也不通，或許是道上耽擱了。”王老先生說：“老來老去不經事嘍！從一早上就坐不穩當。”天好說：“幹爹，看你說的，你老什麽世麵沒見過呀？坐下，再喝口茶吧！”