天氣逐漸轉涼，地處東北的C市已經迎來了真正意義上的冬季。對天使堂福利院來講，這是最難熬的一個季節。不僅要考慮采暖成本，采購有更多熱量的食物和冬儲菜，還要及時給孩子們找出冬裝及拆洗棉被。
這麽繁重的工作，僅靠趙大姐等幾個護工是很難做到的。所以，每到這個時候，方木就會去天使堂幫忙，再加上一些誌願者組織的協助，還可以勉強應付過去。今年入冬的時候，雖然有“城市之光”的案子壓著，方木還是盡量找時間去幫趙大姐一把。
廖亞凡也很體諒趙大姐，特意請了半天假去天使堂。方木心想她對福利院的各項工作都挺熟悉，更難得的是這份心意，也就很痛快地答應了。
當天下午，方木去醫院接廖亞凡，然後開車去天使堂。廖亞凡帶了不少東西，除了吃的用的，還有給趙大姐的一副羊毛護膝。
最近她的情緒很好，不知道是不是因為方木多加關心的緣故，整個人都變得活躍起來，甚至還開始學著打毛線。一路上，廖亞凡都在嘰嘰喳喳地講著醫院的事兒。方木心不在焉地聽著，不時微笑，或者簡單地響應。
天氣很好。道路寬敞。同車的女孩也罕見的乖巧可愛。方木突然有一種錯覺，是不是未來的幾十年都會這樣過去？
真希望一下子就變成耄耋老人，跳過所有掙紮、糾結的年代，跳過所有心動、難過的時刻，跳過所謂愛情變為親情的過程，直接以平靜、淡薄的心態麵對那個同樣老去的女孩，像親人一樣，像兄妹一樣，像父女一樣。
是不是就會省去那些難以割舍和兀自不甘？
吉普車開進天使堂的院子，堆得像小山一樣的白菜赫然在目。這是現在最便宜的蔬菜，也是天使堂的孩子們在漫長冬季裏的主要副食。廖亞凡興高采烈地跳下車，頗為沉醉地吸吸鼻子，似乎白菜的清香觸動了內心的某段美好回憶。