卻說劉元珍、張偉等兵離荊州，不敢怠慢，日夜兼程趕赴達州而來。一路上不斷得到戰報，達州固若金湯，萬無一失。三人心中甚喜，以為將要成功。這一天，看看離達州隻有百餘裏路程，隻須一日便可趕到，三人心中大定，遂下令大軍下寨歇息。下寨剛畢，諸將正在用膳時，忽有一騎探馬飛奔而來，闖入帳中，三人一驚，急問道：“何事如此驚慌。”探馬急奏道：“報告三位將軍，達州失守！”劉元珍一驚，麵容失色，手中筷子落地，大驚而起道：“昨日才報固若金蕩，為何今日達州突然失陷！”探馬道：“杜杲以曹友聞為首，令一隊降兵在先用我風騎兵衣甲旗幟詐做我軍援兵，騙得歐將軍打開城門接應。杜杲於是趁勢襲取達州！歐南喜將軍自刎而死！”劉元珍聽得一屁股做了下來，麵如人色，張偉及丁莊也是麵麵相覷，各有懼色。良久，劉元珍揮揮手令探馬退下，陰沉著臉轉過頭對張偉、丁莊道：“今達州已失，歐南喜身死，我軍入川之路已斷。不知二公有何想法？”張偉皺眉道：“今達州已失，憑我軍這點兵馬恐怕難以攻破達州，進取夔州，不如一邊上報皇上求取對策，一邊兵發達州試探一下。”丁莊道：“據探馬回報，宋軍及杜杲親兵亦不過五萬餘人，再加上進攻達州戰死戰傷之人數，能戰者估計不過五萬火數。我軍未必便敗！”劉元珍點點頭道：“目前也隻有如此啦！”即令心腹人騎快馬日夜兼程赴臨安報訊，次日傍晚劉元珍亦率大軍至達州城外下寨。
杜杲在達州城中得報劉元珍已經領兵至城外下寨時，頗有些詫異地笑對諸將道：“沒想到劉元珍小兒還真有膽識，聞聽達州已破，還敢依舊領兵前來。劉元珍真不知道死字怎麽寫？”諸將大笑。趙範笑道：“今日他竟敢領兵前來，說不得我們隻好高規格‘招待’他們一番了。”諸將和杜杲相處已處，知杜杲並不拘小節，聞聽趙範說得有趣，笑得東倒西歪，紛紛請戰要教訓教訓劉元珍。杜杲笑道：“諸公不要心急，明日領軍出陣時，一定要諸公殺個痛快！”諸人大喜，見已無事，遂紛紛散去。