杭州對於人們來說，很少有陌生感，“上有天堂，下有蘇杭！”這可是個人盡皆知的好地方！早在四、五千年前的新石器時代，就有先民在杭州一帶蕃衍生息。春秋時此地屬越。周顯王三十五年後（西元前334年）屬楚。
秦王政二十五年（西元前222年），秦滅楚，於今杭州地置錢唐縣，同時置餘杭縣，同屬會稽郡。據《史記&；#8226；秦始皇本記》載：秦始皇三十七年，東巡會稽，“過丹陽，至錢唐，臨浙江”。這是錢唐之名最早見於正史記載。兩漢時，杭州也曾有過短暫的封國曆史，但在元封五年（西元前106年）以後，會稽郡便一直隸屬揚州刺史部。三國鼎立，錢唐縣屬吳國，並為吳郡都尉治，隸揚州。兩晉以後，錢唐縣或稱吳郡，或稱錢唐郡，或稱吳州，乃是揚州（今江南地區）著名大郡。（因為那個地方的人自古以來就很精明）
隋文帝開皇九年（西元589年）滅陳，廢錢唐郡，並桐廬、新城入錢唐縣，割吳郡鹽官（今海寧）、吳興郡餘杭，及富陽、於潛共５縣置杭州，杭州之名始此。隋煬帝開鑿以洛陽為中心的運河網，杭州成為江南運河的終點，東南地區交通的樞紐，其地位起了顯著的變化。所謂“川澤沃衍，有海陸之饒，珍異所聚，故商賈並湊”，為日後杭州的繁榮奠定了基礎。
（嗬嗬，一條大運河挖垮了大隋王朝，卻富了杭州人，這是什麽精神？這就是舍己為人的活雷鋒精神啊！家在杭州的朋友們應該記得給隋煬帝他老人家上柱香！）
唐太宗貞觀元年（西元627年），天下大定，分全國為１０道，杭州屬江南道。玄宗開元二十一年（西元733年），分全國為15道，杭州屬江南東道。肅宗乾元元年（西元758年），江南東道，分置浙江東道、浙江西道兩節度使，杭州屬浙江西道。（不知道為什麽，皇帝們都喜歡把行政區劃改來改去的，對此感興趣的朋友可以留言討論一下！）