第九十一章 橫掃晉級
1997年4月24日，96-97賽季NBA季後賽正式開打，首日的比賽共有四場，森林狼95比112負於休斯頓火箭隊，奧蘭多魔術隊64比99慘遭邁阿密熱火血虐，夏洛特黃蜂99比109負於紐約尼克斯，洛杉磯快船86比106輸給了猶他爵士20分，東西部各個主場都取得獲勝，沒有出現比較大的冷門。
25日，湖人隊將進行他們季後賽的首場比賽，對手是波特蘭開拓者隊。
首場比賽，湖人隊盡遣主力，控衛仍然使用範埃克塞爾，尼克範埃克塞爾字自己的經紀人以及湖人隊管理層的勸說下開始給劉漢傳球，其實他也很想能夠獲得總冠軍。
比賽從一開始就在湖人隊的牢牢掌控之下，開拓者的立陶宛中鋒薩博尼斯雖然在身高和體重上並不遜於奧尼爾，但他在力量以及敏捷性上要比奧尼爾差不少。以賽亞萊德爾麵對劉漢也要遜色不少，劉漢現在的技術再加上他經過訓練之後身體素質的成長，這一切都讓劉漢在得分後衛這個位置上堪稱BUG。
第一節比賽兩隊還平分秋色，湖人隊隻以25比21領先了4分，但進入第二節之後，湖人隊在內外線的優勢開始展現，而且湖人隊在替補席上也要比開拓者強不少。
半場結束，湖人隊領先了對手13分。
第三節一上來，劉漢就開始單打以賽亞萊德爾，奧尼爾也沒有一直在內線要位，而是拉開了空間讓劉漢單打。劉漢連續單打萊德爾獲得成功，並在短短5分鍾裏造了對方兩次犯規，萊德爾不得不下場休息，換上場的開拓者替補更加不是劉漢的對手，不得已，開拓者試圖包夾劉漢。而劉漢隻要對方試圖包夾就迅速轉移球，他不是一個不會傳球的後衛。
第三節結束，湖人隊已經基本確定了勝利，24分的差距隻要湖人隊第四節不崩盤，開拓者很難追上。