第九章
喬安娜回家之後的決定
喬安娜·奧克利不肯讓傑弗裏上校一路陪她到家，而傑弗裏上校心裏明白小姑娘的顧慮，沒有多加強求，送她到富樂大街拐角便作罷。喬安娜勉強答應下周同一時間依舊在坦普勒公園見麵。
“喬安娜·奧克利，我之所以約你下周再見，”他說道，“是因為我已經下定決心盡我所能去查明桑希爾先生的下落，我相信聽完我說的話，你一定也關心他的生死安危，雖說你不在乎他替你保管的那一串珍珠。”
“我是不在乎，真的，不在乎，”喬安娜說道，“一點都不在乎，可以說是完全不在乎。”
“話雖如此，那串珍珠還是屬於你的，你應該擁有處置權，高興怎樣處置都可以。但輕視如此珍貴的禮物可不好；要是你覺得這些東西於己無益，一定還有你認識的其他人，對他們而言，這些珍珠可以給與他們極大的幸福。”
“一串珍珠，極大的幸福？”喬安娜一臉疑惑問道。
“你現在滿腦子裝的都是你的傷心事，大概忽略了那串珍珠的價值。我看過珍珠，喬安娜，可以跟你保證，那串珍珠價值不菲。”
“我想，”她傷感地說道，“人生自古兩難全。以前，有一顆溫暖的心疼愛著我，但我們沒有錢過舒心富足的生活；如今，偶然間我們能過上舒心富足的生活了，而那一顆溫暖的心，也是我這輩子最昂貴的所有，最最珍貴的寶貝，卻被海浪吞噬了。它那萬丈光明，它那美好的浪漫情懷，永永遠遠地消逝了。”
“你會應我的邀請再去見我一麵，聽我有沒有新的消息帶給你嗎？”
“我會爭取去的。我心裏很想；可是天知道我有沒有力氣去呢。”
“此話怎講，喬安娜？”
“我不知道自己被焦慮折磨一個星期後會是怎樣；我不知道自己是否會一病不起，最後死掉。就連現在我都已經感覺自己輕飄飄的，幾乎沒辦法堅持走到家門口了。再見，先生！我欠您一份最誠摯的感謝，如此勞煩您，您還友善地把情況一五一十地告訴我。”