比試正式開始。各國參賽者手拿兩個錦囊。比賽規則是在兩炷香的時間內，各國選手根據錦囊要求即興作詩，一人一首，由水流上遊開始，順序是：靖國、薑國、榮國。
一時間庭院裏隻有琴瑟之音和風聲。容明禦抬眼打量著這個自己最小的女兒，一身素衣，和容華溫截然相反，好像記憶力她一直都這樣簡單。低頭冥想的時候，眼裏仿佛有光，看著堅強而倔強。這一點倒是和皇後很像……容明禦趕緊打斷了自己的思緒。不知是否是上了年紀，這些年來他也變得兒女情長了起來，還時不時想起皇後。仔細一看，這雲歌和她還真是像呢……
和他一樣望著雲歌的，是寒越靖。看著那一身素衣，身子單薄的容雲歌，又是愛慕又是心疼。他暗自打定主意，此次大比結束，他定要想辦法將雲歌娶回去。
胡思亂想之間，兩炷香過去。各國選手公布自己的題目，連鈺朗所拿題目為《歎征人》和《夕陽樓》，寒越靖為《怨情》和《鳳棲梧》，而容雲歌則是《長恨歌》和《臨江仙》。
連鈺朗折扇一開：“歎征人：心堅膽壯箭頭親，十載沙場受苦辛。力盡路傍行不得，廣張紅旆是何人。”
眾人挺拔，紛紛稱好，不愧是第一才子，詩作雖然隻有幾句，卻將征人的勇猛和無奈表現的淋漓盡致。
“怨情：美人卷珠簾，深坐顰蛾眉。但見淚痕濕，不知心恨誰。”寒越靖說罷，抬眼一望雲歌，雲歌隻覺心亂如麻。算不得好詩，但卻是為了自己而作，忍不住感動起來。
“長恨歌：春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時。西宮南內多秋草，落葉滿階紅不掃。梨園弟子白發新，椒房阿監青娥老。夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。七月七日長生殿，夜半無人私語時。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”長歌上前，雖是作詩，卻不禁想到自己的身世，從連離歌到容雲歌，真是此恨綿綿無絕期。