夥計看了一眼高武，又看了看花含香等人，說道：“各位客官，大家也許是第一次光臨香塵客棧，香塵客棧為了給每位客人享受最新鮮的東西。
“每天天一亮就叫夥計們到二十裏外的集市上買回剛從地裏采的蔬菜，剛宰的豬牛肉，剛從塘裏抓的魚以及剛剛碾好的米。
“頭天就算有東西剩下也全部倒掉喂豬，包括油鹽醬醋，也絕不留著第二天招待客人。
“本客棧有規定，凡是客人吃到任何不是當天購買的東西，都可獲得十兩銀子的賠償。”
大家從未見過如此奇怪的客棧，但他們知道大千世界，無奇不有，並沒顯得特別吃驚，唐萬說道：“現在已是中午，天一亮就出去的夥計早該回來了。”
夥計苦笑道：“難道夥計們還在睡懶覺不成？”
夥計歎道：“他們是在睡覺，但不是睡懶覺，而是永遠睡去，不再醒來，……因為所有夥計都死了。”
眾人聞言又是一怔。
岑荒忽道：“你在撒謊！”
老夥計道：“我長這麽大，從未撒過謊。”
岑荒道：“你沒撒謊，為什麽你沒死？”
老夥計明白岑荒的話，說道：“這位客官，我說客棧裏所有十二個夥計都死了，並沒說我也死去，因為我不是夥計，而是這裏的老板，姓洪，洪水的洪。”原來他就是洪掌櫃。
岑荒一愣，無言以對。
九叔這時抱拳道：“洪掌櫃，我們在馬背上奔波了一個上午，你就隨便弄點東西，隻要能填肚子就行，還有我們的馬，也很累了。”
洪掌櫃苦笑道：“這位客官，實不相瞞，現在客棧裏真的是一點吃的東西都沒有。”
他頓了一下，接道：“你們要是還懷疑我剛才說的話，你們到左邊圍牆的樹下去看看，十二個夥計就堆在那裏。”
高武、唐萬兩人忙奔過去，一會，他們回來。從他們驚疑的臉神可以看出，洪掌櫃並沒有騙他們。