卻說熊阿七匆匆走來，對爵興道："這事千真萬確的了！我在譚村，依計而行，天天晚上，到梁家去打聽。每夜到了三更時候，天來的母親，便出來燒香拜神，口裏喃喃呐呐的，不知禱告些什麽。我在房頂上，鳳又大，聽不清楚，一連幾夜，都沒有頭緒。昨日君來回家去，等他母親燒過香，方才回房，我便落將下去，在窗外去聽他說話。隻聽見君來說得一句道：-這全虧了姓蔡的，不是他贈了盤纏，哥哥怎麽去得成呢？-又一個女子道：去便去了，但不知這個冤伸得成伸不成呢？，又聽得君來道：-這可難說了！如果他有本事，弄到皇帝也受了他的贓，那真是天命了！-你想這不是千真萬確的麽？"說著便要辭去。貴興道："你左右是沒事的人，就在這裏住幾天何妨呢？或者早晚有事，也未可知。"阿七道："本來可以在這裏，我本來是沒事的人，但恐一會宗孔大叔到了，我實在怕見他。"爵興道："怎麽？你們鬧翻了麽？"阿七道："翻是沒有翻，隻是他的說話很難聽，還是不聽的好。"貴興道："他說什麽話來？"阿七道："又何必再提呢？"爵興道："淩大爺問你，就說說也不妨。"阿七道："我們自從認得淩大爺之後，多承大爺的照顧，這是我們眾兄弟都是一樣的，前回肇慶府翻了案回來，淩大爺格外恩典，拿出若幹銀子，分給眾兄弟，一來壓驚，二來酬勞。當日到堂，本來沒有我的事，大爺卻分潤到我，我不合受了過來，此刻宗孔見了我，要就不提及翻案的事，一提起時，他開口就是什麽-不要臉的無功受祿-，閉口也是什麽-不要臉的無功受祿。我想這是大爺的恩典，與他什麽相幹？何苦要常常糟蹋我，取笑我呢？我這幾年鴉片煙吃的多了，把那火性子都減盡了，要是前幾年的脾氣，我早就打了他了。"貴興道："這個你何必同他計較！他來了，我說他幾句，叫他以後不要如此就是了。"爵興道："說也奇怪，他近來不知怎樣，專喜歡得罪人，我同他無冤無仇的，他卻也是苦苦的糟蹋我。他單知道說-無功受祿-，倘使當日不是有你們三個在逃的，隻怕早就受戮了呢，他還想受祿麽？我倒以為你們這一逃，是個救命的大功呢。"貴興道："正是！還有尤阿美，至今未見回來，不知到哪裏去了，又沒有個信。他那一份，我還代他存著呢，老七，你不必介意，隻管在這裏住著。"阿七隻得留下。