第四部第三章 北洋潰敗
日本人是抱著賭博的心理來進行這一場戰爭，準確的說，是中華上國千年的積威讓日本政府從內心深處有一種恐懼。不過曆史上自甲午之後，這種畏懼心理蕩然無存。
宣戰之後，8月上旬，清軍在平壤集結了一萬四千餘人，兵力上暫時處於一個優勢的短暫期。光緒皇帝連續下令，讓李鴻章命令部隊南下，李鴻章擔心兵力不足，再三遷延，致使前敵清軍各部，既不能南下，有沒據險而守，擺開防禦的態勢。每天隻是“置酒高會”，最多是監督朝鮮民工在平壤之外修築了堡壘，等日軍來攻。8月下旬，逃到平壤的葉誌超謊報軍情，李鴻章居然也相信了，敗軍之將逃跑將軍還成了全軍統帥，也算是創造世界戰爭世上的一個笑話。
水師方麵，李鴻章一貫視為禁臠的北洋水師，在李鴻章自保的基調下，隻是在渤海灣內遊弋，沒有主動尋敵作戰。搞的日本聯合艦隊想找北洋水師拚命都沒機會。耗費了大量國帑的北洋水師的不作為，立刻招致朝野上下的攻擊，8月26日，光緒下令將丁汝昌革職，但仍“帶罪自效”。李鴻章上奏為丁汝昌辯護，提出了“保船製敵”，強調“海上交鋒，恐非勝算”，建議放棄製海權，遊弋與渤海灣內，做“猛虎在山之勢”。這樣一個狗屁戰略，居然也能通過，創造了曆史上的又一大笑話。試想一戰之時，德國海軍為奪取製海權，麵對兩倍於自己的英國海軍還冒險主動出擊。
得知平壤方麵集結了大量清軍後，日本大本營決定，不等聯合艦隊殲滅北洋水師，先在朝鮮發動攻勢，平壤戰役打響了。
這時候的兵力對比是日軍一萬五千對清軍一萬四千餘人，基本均勢。
平壤戰役開始後，在豐島海麵偷襲得手的日本聯合艦隊，更是積極的四處尋找北洋水師主力決戰。