以往部分歐美國家大量地捕獲鯨魚隻是為了得到鯨油。取出了鯨油後，他們就扔掉所有剩下的鯨魚體。直到遠洋船的大型化之後，他們才開始利用鯨魚肉、須、骨頭、筋等。
食用鯨肉的主要是挪威和丹麥等北歐國家，以及諸如日本等島國。而須骨則主要作為女性內衣，電影《加勒比海盜》裏，女主角就被緊身內衣給勒暈了。不過這項工藝到了18世紀中期才有了更大進步，他們在女士內衣前部中央插入帶狀鯨骨或木片、金屬片，再把鯨須事先按體形曲線彎好，嵌入衣身，在胸衣上沿，也橫著嵌入一條彎好形的鯨須，背後的鯨須似乎直線的，強迫性地壓迫肩胛骨，使背顯得很平。布的接縫也很巧妙。據說可以從嵌入鯨須的數量和接縫的處理判斷出胸衣製作的年代。
如果將以上作為廢物利用的話，真正影響現代捕鯨活動屢禁不絕的則在於鯨油的特殊性，作為機械油，鯨油是非常高質量的，這種稀少的生物油大多是用於火箭發動機和金屬工業，同時它也是非常好的潤滑油、壓延油、界麵活性劑，而即便鯨類如此稀少，後兩個用法至今還在沿用。
可以說，現代社會對鯨魚的利用基本達到了最高值，當然，我們對一切生物的利用已經達到了一個巔峰，隻是由於鯨魚被過度利用，變的稀少了起來。而麵對無數個小山組成的鯨魚，黃宣的心情的興奮與沮喪同在。
斯匹次卑爾根位於北極圈，曆史上——也就是現在所處的時代開始，斯瓦爾巴群島是整個北極捕鯨的中心，荷蘭、英格蘭、法國、西班牙、葡萄牙，昔日的海上強國、弱國均曾染指過此片海域，而北極鯨在被捕獵一個多世紀後，瀕臨滅種。
21世紀的日本人已經將捕獵的陣地轉向南極，於是問題來了，卑爾根捕獵的主要是北極鯨以及少量的其他鯨魚，但在黃宣所處的時代，科學家所知的北極鯨總數也許都沒有綠灣此刻的多，怎麽才能把北極鯨賣掉，就成了最大的問題。