許昌，司空府。
八月天，剛過盛夏，樹上的葉子已泛起了點點的黃色。
曹操俯身撿起一片飄落進窗台的落葉，對著郭嘉笑道：“再過幾日，又是秋高馬肥，鐵蹄奔踏的大好光景了，奉孝，你我坐擁中原的大好河山，正愁寂寞，那高寵小兒若有意來取，豈不更加的熱鬧有趣。”
曹操身材矮短，站在窗前本不威武，但這一句話一出口，卻讓郭嘉感受到了一種獨有的豪情壯誌，英雄也好，梟雄也好，勝也罷，敗也罷，勿論盛名，勿論罵名，在麵對擋在眼前的一切阻礙時，曹操好象都不曾喪失過那份自信。
“這才是讓我郭嘉甘心效命的主公！”郭嘉凝視著曹操並不高大的身影，心頭浮想連翩。
曹操緩緩的轉過身，拿起案幾上的一個皂囊，道：“上月間，豫州牧劉備遣使求援，言呂布複與袁術相通，呂布素來驍勇，若讓他稱霸徐泗，則兗州恐有憂矣，今我意親率大軍擊布，奉孝以為如何？”
郭嘉沉吟不語一會，問道：“文若、公達如何說法？”
“公達曰：呂布驍勇凶猛，狼子野心，今與袁術同流，若待與在淮水、泗水間立穩腳跟，則天下豪士必然群起歸附，我軍可乘其民心未附之際，往而破之。”曹操道。
郭嘉道：“明公何不稍等半月發兵？”
曹操驚異道：“為何？呂布現有泰山屯帥臧霸、孫觀、吳敦、尹禮相助，兼下邳新城城深堅固，若候其羽冀豐滿，恐不易圖也。”
郭嘉笑道：“呂布，貪欲無度之徒也，明公現有一大好誘餌可用，何需煩擾？”
“奉孝是說——，淮南。”曹操眼睛一亮，伏下身軀緊緊的盯住案幾上的地圖。
郭嘉道：“不錯。淮南雖為高寵所下，但留守兵力僅黃忠一部二三千人，守禦薄弱，正有可乘之機，那袁術自退守淮北後，必思恢複，此番與呂布相謀，定是為此，以嘉之見，呂布出兵小沛，乃是為進攻淮南掃清障礙耳！”