江東的戰局隨著孫策最後的孤注一擲而撲朔迷離起來，兩軍在神亭嶺一帶相互對峙，互有勝負，為抵擋住陸遜統領的近三萬高寵軍精銳，孫策可以說幾乎動用了所有的力量，周瑜、程普、呂範、黃蓋、孫權等重要將領全都聚集在神亭嶺前線。
與此同時，在南部戰場上，八月間，董襲、賀齊率一支偏師猛攻林曆山，將李通所部團團圍住，李通則依據林曆山的懸崖削壁，扼守山道與敵相抗，使得孫策軍在山下徘徊月餘，始終取之不下。
這樣曠日持久的僵持下去，是孫策和高寵兩人都不希望的，但身在局中，他們如今都已是騎虎難下，唯一能做的就是尋找一切的機會來打破目前的平衡，使得勝利的天平傾向自已這一方。
在這場發力的角逐中，誰的頭腦更冷靜，誰就有可能贏得勝利。
秣陵的秋天在九月間到來，江風吹來，有一點微涼。
這樣的天氣，是出遊的好時節。
攝山，座落在秣陵東北二十裏的地方，山有三峰，主峰鳳翔峰卓立天外，與江流相映；東北一山，形若臥龍，名為龍山；西北一山，狀如伏虎，名稱虎山。同時，要攝山的西側更有成片的楓樹，每到秋時，滿山紅遍，景色十分迷人。
在鳳翔峰的西南麓，是千佛岩所在，昔日笮融、薛禮據秣陵時，崇信佛教，興民力嵌刻佛像、洞窖，在這個戰亂的年月，人的命運往往無法把握，任你今朝是大戶豪族，等到了明日也無法預計是否仍能風光。
在這個莫測變化的時局下，佛教的因緣前世說法寄托了人們對未來的種種不安與幻想，它的興盛勢所必然。
香煙繚繞，信男善女或步行、或乘車，循著山道來回。
清晨，霧氣剛散，在爬山的石階上，正有三人正拾階而上，邊談笑著邊往楓嶺深處行去。
左首一人，年約三十上下，身軀高大威猛，一張略顯消瘦的臉上，略透著些疲憊之態，似是剛剛大病初愈；右首一人，卻是一個年紀在二十左右的英俊少年，在束起的頭巾之下是一張白皙無塵的臉龐，就這一份清秀，已是足夠吸引住無數上香女子的目光。