星期六上午。朱栩叫夏海燕陪自己去杭百商場買點東西。
昨天下午，夏海燕的媽媽朱棋給妹妹朱栩打來電話，說自己已經臥病在床兩個月了，估計好不了了，叫妹妹轉告夏海燕，如果她請假方便的話，希望她能回去一下。她希望在死前能與自己的女兒最後見上一麵。
夏海燕的老家在四川攀枝花鄉下，爸爸媽媽在她三歲時就離婚了。媽媽離婚後回到了自己的老家雙流，兩年後又另組了新的家庭。夏海燕跟爸爸過，爸爸是攀枝花某廠職工，因為廠裏效益不好，所以父女倆日子一直過得很拮據。
她的爸爸隻有小學文化，加之工作很忙，因此對女兒一向疏於管教，夏海燕成績一直很不好，初中畢業後，沒能考上高中，她自己也對讀書完全不感興趣，因此沒有選擇複讀，初中畢業後，就進了父親所在的工廠做臨時工。
一年後，父親因病謝世，媽媽聽說後，對女兒有些不放心，便打來電話問她願不願意到她開的小館子去幫忙。
夏海燕從記事以來，就沒跟媽媽過過，雖然偶爾也會去媽媽那兒玩幾天，但她對媽媽沒有多少感情。所以不願到媽媽開的館子去幫忙。她的姨媽朱栩聽說了夏海燕父親已死的情況後，也跟她的媽媽一樣，有點擔心夏海燕學壞，就提議讓夏海燕到杭州來打工。
夏海燕本來就沒安心在父親工作過的破廠裏上班，雖然隻見過姨媽幾次麵，感情很淡，但到底是年輕女孩，對大城市有一種向往，所以答應了。
夏海燕到杭州後，沒有住處，便暫時住在姨媽家裏。恰好丈夫顧承的一個熟人開了一家百事通店，需要招收兩名營業員，於是叫顧承出麵，讓夏海燕去了這家百事通店上班。夏海燕雖然並不滿意這份工作，但考慮到自己的條件，要找好工作確實不易，所以隻能暫時幹著。