暮春三月，綠遍田野，雜花生樹，群鸞亂飛，大地上一片陽和景象，從劍閣到巴州去的路上，卻有一個少女，在青驢背上，仰天長嘯，好似滿懷心事，鬱鬱不歡。這個少女正是上官婉兒。她離開了那個茶亭後，就在小鎮上買了一匹青驢代步，已經趕了三天路程了。這三天來，那茶亭主人的話老是在煩擾著她，她想不到長孫伯伯眼中的女魔王，竟是老百姓眼中的好皇帝，而她，負著父母的深仇，卻正要去刺殺她。
這日她已過了閭中，傍著嘉陵江走，路旁是一帶長林，風景甚美，地形卻也甚為險峻。忽聽得背後蹄聲得得．有兩騎快馬趕了上來，馬上的騎客乃是兩個虯髯漢子，相貌頗為粗豪。上官婉兒也不放在心上。
走了一程，那兩騎馬忽然從前麵折回，上官婉兒心一動，想起長孫伯伯和她說過的江湖勾當，暗道：“這莫非是綠林道上的踩盤了麽？”綠林好漢在進行一件大劫案之前，必先派人偵察虛實，江湖上的黑語就叫做“踩盤子”。上官婉兒不由得多看了他們兩眼，那兩騎快馬從她身邊擦過，突然爆出一陣哈哈的笑聲，上官婉兒心中有氣，想要斥責他們無禮，轉念一想。何苦多惹閑事，姑且忍住，那兩騎快馬也去得遠了。
再走一會，前麵又是兩騎快馬出米，上官婉兒想道：“若然真是踩盤子的話，那就是有兩撥強人打同一的主意了。”看這兩乘騎客，都懸有腰刀，掛有弓箭，上官婉兒越想越覺得自己猜得不錯。
再往前走，進入了一條曲曲折折的山路，走了大半個時辰，碰不見人，上官婉兒正在詫異，心道：“第一撥的兩騎快馬，去了不久便就折回，若是踩盒子的話，前麵該有豪富客商，如何至今未見？”忽聽得側麵林中，有錚錚蹤蹤的古琴之聲傳出，甚是蒼涼，上官婉兒心情本來抑鬱，被這琴聲一挑，更覺悲從中米，不可斷絕。但聽得林中有人歌道：“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下！”上官婉兒想道：“原來天地之間，除我之外，也還有傷心之人。”觸起同感，便下了青驢，緩緩走入林中。