武玄霜一看，果然是她堂兄武承嗣的字跡，信上寫道：“驚聞吾妹遠赴漠北，欲召回李唐遺孽，作旋乾轉坤之謀；吾妹冰雪聰明，奈何欲自召滅門之禍？此為愚兄所大惑不解者也！皇帝春秋已高，惑於狄仁傑之邪說，聖聰容有閉塞，聖慮容未周祥，吾妹未加勸諫，反從而助之，萬一歸宗李唐，果成事實，則不但今日之繁華富貴，化作雲煙，吾武氏其尚有瞧類？吾妹其再思三思！盼吾妹見此信後，速返長安，從長計議。兄承嗣。”
原來自武則天稱帝之後，改唐為周，關於帝位繼承的問題，一直就在朝廷上爭論得很激烈。本來按照“一家天下”的觀念，既然是姓武的做了皇帝，就該姓武的子孫繼位。可是一班有力的大臣，卻主張武則天傳子不傳侄。武承嗣一心想做皇帝，另外也勾結了一班大臣擁護他。在武則天稱位的第二年，武承嗣便運動了一班人，以鳳閣舍人張岑福為首，幾百人簽名上表，請武則天明令以武承嗣繼承帝位，當時的宰相岑長情極力反對，事率未成。武則天為了緩和兩派的爭執，一方麵以自己的第四個兒子李旦改姓武氏，封為“嗣皇”，一方麵立其侄兒武承嗣為魏王，武三思為梁王，其他諸侄皆為郡王，姓武的勢力大大壓倒了姓李的。武則天本來要封武玄霜做郡主的，武玄霜不願受封，但卻因此更得武則天的信任。
武則天的第四子李旦雖受封“嗣王”，顧名思義，似乎武則天已準備把皇位傳給他，但李旦極為平庸，武則天始終沒有明令立他為太子。武承嗣仍然極力圖謀繼承帝位。狄仁傑擔心會造成內亂，勸武則天召回她的第三子盧陵王李顯，立為太子。他上表道：“姑侄之與母子孰親？陛下立子，則千秋萬歲後配食大廟，承繼無窮！文侄，則未聞侄為天子，而村姑於廟者也。”他明明白白的反對立武承嗣，指出了即以親疏而論，兒子也要比侄兒親得多。這幾句話很打動了武則天的心，再看一看當時的情勢，立武氏為帝，內亂勢將不免，再一想李顯的才能雖然也並不高，可是武承嗣也不行，而李顯卻有一班有能力的大臣擁護他，權衡之下，武則天終於決定接納狄仁傑的主張，將盧陵王召回，準備將來立他為天子。武承嗣聽到這個消息，把狄仁傑恨得牙癢癢的，但狄仁傑是武則天最信任的人，武承嗣不敢動他。