白素把祖天開現在的情形說了，補充：“看來他在王家，至少也有五六十年了！”
白老大皺著濃眉：“嗯，王家的發跡，也有點不清不楚，嗯，在內地經商，我看多半是王老頭叫人綁了票，是祖天開救他出來的，王老頭再勸祖天開別過刀頭上舐血的日子，祖天開就聽了王老頭的話。”
白老大的分析很有理——也確然如此，但是隻怕白老大也絕想不到，其間還會有極大的傷痛、曲折、隱情，是一個複雜無比的江湖兒女恩怨糾纏，血肉橫飛，驚心動魄的長篇故事！
老蔡當時聽白老大對祖天開的評語如此之高，他也很高興沾了一分光，就道：
“我去把他叫來，讓大家聽他自己說說！”
白老大笑：“你少去碰一鼻子灰了！他是高人，能給你一叫就來嗎？”
老蔡可能真的不明白老大的話，碰了釘子，以後再也沒有提起過要把祖天開叫來的話。
所以，衛斯理一直沒有見過祖大開，直到那一天晚上，祖天開找上門來——那離老祭在殯儀館門口見到祖大開，又有好多年了。
那大晚上是少見的寒冬之夜，細雨霏霏，北風呼號。在這個南方的城市，自然不會真正冷到哪裏去，但是在北方長大，潛意識之中，都有童年少年如何在嚴寒中度過的記億。這種記億，形成了心理上的條件反射，到了冬天，就會想起那種滴水成冰的日子——這是何以北方人在南方比南方人怕冷的原因。
衛斯理的童年和少年，都在長江以北度過，少年和青年之時，更曾在黃河以北生活，所以他也無可避免，有這樣的“條件反射”。
在書房中，衛斯理甚至開著了一蘋暖爐，在寒風呼號之中，享受暖洋洋的樂趣。
他聽到門鈴聲響，也聽到老蔡去開門，他略皺了皺眉，因為老蔡有一個壞習慣，拒人於千裏之外，十分慢客，得罪來訪者，是他的拿手好戲，除非是極熟的人，不然，絕得不到老蔡的笑臉相迎。