當價錢叫到五十萬鎊的時候，哥耶三世道：“看來有兩位藝術的愛好者，都想得到這幅神秘的畫，這樣爭持下去，是沒有意義的，我提議收回拍賣，私下商議。”
羅開在這時，感到身邊那女人有點不安的小動作，他有點不喜歡克虜伯這樣的態度，他了解克虜伯這類富豪的心理，他多半是藉此想結識這個女人，利用他豐厚的財富去表現自己。
可是那女人，她或許是真的需要那幅畫，至少，她衣服的顏色，和書中人像衣服的顏色一樣！
所以他立時道：“這好象不很公平吧，或許還有第三者要競投呢？”
哥耶三世沉聲道：“誰？”
羅開笑了一下：“我！”
哥耶三世望著他：“先生準備出價多少？”
羅開仍然笑著：“還沒有到最後三秒鍾，我何必那麽早就決定！”
任何拍賣，到了最後隻有一個人出價時，拍賣主持人一定要數三下的，在數三下之後才落錘，而在落錘之前的任何出價，都是有效的。
羅開這樣回答，表示他十分懂規矩。
哥耶三世的聲音相當冷淡：“說得是，從現在起，價錢每次增加，是五萬英鎊。”
當羅開這樣說的時候，在他左邊的克虜伯發出了一下十分低微的悶哼聲，而在他右邊的那個女人，則轉過頭來，向他望了一眼。
羅開仍然看不清那女人的五官，但是隱約感到，在深紫色的麵紗後麵，那女人的雙眼之中，閃耀著一種異樣的光彩。
價錢一直在叫上去，到了一百萬鎊之際，大堂中的交談聲，“嗡嗡”不絕，這簡直有點不可思議了，一幅如此高價的畫，連畫家是誰都不知道，那是為了什麽？難道就是為了它的神秘來曆？哥耶三世顯然也感到意外，他宣布暫時休息十分鍾，再繼續。
當休息開始時，交談聲更是嘈雜。羅開身子略向左側，低聲道：“克虜伯先生，我看你並不是真想得到這幅畫，而要引超一個女人的注意，可以有許多種方式，閣下使用中的那一種，不值得恭維。”