九月初九那一天當天晚土，華山山麓．臨時搭成的連營式長棚裏，張燈結彩，箍開數十桌，都是為了要替唐挺和買唐捷的那些贏家們慶功的。
從各地進來的江湖好漢，午時一過就開始喝酒，邊喝邊等，等侯好音。
可是從山上傳下來的消息卻不太好，先上山彈響古箏的竟是聶小雀，這怎麽可能?歡樂的場麵雖然已顯得有點尷尬，大家卻仍然半信半疑。
等到專程從川北趕來主持這一次賭局的唐門高手唐挺從山上下來，消息才獲得證實。
“唐捷真的輸了，他的人已悄然而去，不知所蹤。”
唐挺臉色雖然沉重，腰稈卻仍挺得筆直，就像是一杆槍。
唐家的高手大多數是這樣子的，贏的時候是這樣子，輸的時候也是這樣子，像唐捷那樣，輸了就悄然而擊的人，唐家並不好像是理留香曾經說過“較功練得好的人情感總是比較脆弱，這大概是因為選種人的反應也比較快的緣故。”
楚香帥的輕功號稱天下第一，他對這方麵的言論多少總是有些道理的。
何況他自己就是個情感很脆弱的人。
唐挺從山上下來後，立刻證實了兩件事。
—唐捷確實輸了，比聶小雀整整落敗了三百指。
彈指的功夫為“一指”，三百指已經是段很長的時候了，這種計算時間的方法，據說也是楚香帥創造出來的，雖然不能進入廟堂，江湖中卻已漸漸有人開始采用。
—聶小蟲確實還在濟南，今天淩晨唐挺還接到派到濟南去的唐門弟子飛鴿傳書，而且還說濟南府最近發生了一連串很神秘的凶殺案，好像還跟聶小蟲有關，所以他暫時還走不了。
這幾件事雖然使買後談的人胃口大傷，可是大廚子已經來了，酒飯已經淮備好，飯還是要吃的，隻不過吃得不明不白而己。
在這餐慶功酒上，真正的贏家和輸家居然全都下落不明，人影不見。他們的人呢？