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五、雞場老人

看那情勢,若不是有鐵線籠子阻擋著,隻怕上千隻躁動的雞,會把我活埋了。

那種情景,說不上恐怖,可是卻詭異之至。

我隻在門口站了一站,立時退了開去,又大聲叫:“有人嗎?”

我的叫聲被雞群的嘈雜聲,完全遮掩了,所以我來到那一列房子前,又叫了幾聲。

這才聽到,自一間屋子中,傳出了一個蒼老而又有氣無力的聲音在反問:“什麽人?”

我循聲走過去,推開門,隻見在陳設簡單的屋子中,有一個老人正吃力地掙紮著,想借一根竹杖之助,自一張竹椅中起身。

我忙道:“你坐著,不礙事。”

那老人在問“什麽人”時,我已聽出他的話中帶有濃重的膠東口音(山東省東部,膠州灣一帶的方言),所以我也用同樣的方言回答他。

那老人一聽,一鬆勁,又跌坐入竹椅之中,抬頭向我望來。

隻見他眼眶深陷,雙眼混濁,顴骨高聳,皺紋滿麵,雙手之上,更是青筋盤虯。一望而知,是已臨風燭殘年,行將就木。

他望著我,喘了一口氣,才道:“你是——”

我忙道:“有一位何可人小姐,是在這裏工作的嗎?”

老人的身子,陡然發起抖來:“這孩子,去了一天多,不知到哪裏去了,我……自己行動不便,也一天多沒水沒米進口,那些雞已餓了……”

他愈說愈是有氣無力,我這才明白何以雞一見人就如此躁動的原因,原來是由於饑餓。看來,這裏除了何可人一個人之外,再也沒有別人打理;要是我不來,非但雞群會餓死,連這個老人,隻怕也難以幸免。

我知道現在不是多說話的時候,忙道:“你先什麽也別說,我去給你弄些吃的。”

那老人卻道:“你……勞你駕……也喂喂……雞……可人這孩子怎麽了?”

我匆忙答了一句:“她車翻了,受了傷,在醫院,沒大礙。”