天色破曉，半圓冷月，仍然斜掛四天。
深秋的早晨，寒氣逼人。
一個身著黑袍，頭戴氈帽的中年人，手中提著一隻紅漆描金的木箱子。
那木箱長尺八寸，寬約一尺，厚不過五寸，看上去小巧玲瓏。
這時，霜寒還重，大街上，還不見行人。
黑袍人行近了一座高大的府門時，突然放緩了腳步，口顧一眼，撩起長袍，把木箱掩在長袍之下。
這廬州衙高大的門樓上，挑起兩盞氣死風燈，光焰熊熊。
兩個手執長矛的府兵，一左一右地站在府門前麵。
一個掛著腰刀的哨長，不停地來回走動。
黑袍人突然一伏，快速地行到了府前西側的一座石獅子旁側，悄然放下了描金小木箱，轉身而去。
他動作靈巧、快速，顯然是習過武功的人。
夭亮前的朦朧夜色，再加上那黑袍人的輕巧動作，府門前站的哨長、府兵，竟然全無所覺。
雖然，那石獅子，距離府門哨位，隻不過一丈多些。
中午時分，黑袍人又出現在廬州府最大的酒樓中“慶仙閣。”
大白天，可以清楚地看到這位黑袍人的形貌。
四十多歲的年紀，削唐的雙頰，不高不矮的身形，雙目中神光湛湛，逐出了一股中年人的精明。
他獨自坐在二摟一個靠窗的桌位上，卻要了兩雙杯筷。
顯然，是在等人。
酒菜上了多時，卻不見有人到來。
黑袍人似是等得不耐，皺皺眉頭。自斟自飲起來。
黑袍人酒量不錯，一壺一斤裝的上好二鍋頭，已被他喝得點滴不剩。
他又要了一壺酒，站起搓搓手，又坐了下去。
等人的滋味不好受。
尤其是，等一個不守約的人。
但那黑袍人，卻似有著不能不等的苦衷，盡管他如坐針氈，但卻不敢離開。
六七十張的桌位，隻餘下了兩三桌人，七八個招呼客人的店夥計，也懶散地坐在椅上，打起盹來。