北風呼嘯，雪如鵝毛，枯樹銀妝，遍地瓊瑤。邯鄲道上，輪聲轆轆，正行著一列篷車。
拉車的都是產自塞外的健馬，性耐酷寒，寒風大雪中，仍然仰首奮鬃，得得而行。
這一列篷車，共有五輛，當先一輛，黃色車篷，車上高插著一麵三尺長、二尺四寸寬的藍色旗子，旗上用金線繡著一隻下山猛虎，針法秀奇，栩栩如生。旁側用銀線繡著四個字：
“虎威鏢局”。
第二輛到第五輛，都是一色的黑色篷布，車簾低垂，密不通風。趕車的，都穿著長毛滾雪的大皮襖，護耳大皮帽。
兩個三十多歲的精壯漢子，各騎著一匹健馬，背上各插著一把雁翎刀，走在車隊前麵開道。
寒風中，兩個人隻穿著緊身扣褲褂，不時揮手，彈彈身上積雪，隻看那一身打扮，就知是內外兼修的會家子。車隊後麵，有兩匹健馬追隨，左麵一個是虎背熊腰，黑臉膛的大個子，馬鞍前掛著一柄鋼鏈金柄流星錘，人高馬大，看上去威風凜凜。
有首一人，生的幹枯瘦小，背上交插著一對招呼穴道為主的判官筆，小個頭，再加上五短身體，一副皮包骨的猴子像，全身上下除了骨架子，大概再找不出半斤淨肉。
可是那一雙眼睛，卻有著湛湛逼人的神光。
除了一在一小兩個騎馬之人外，另八個背弓插箭，掛著腰刀的趟子手，一色護耳皮帽，夾褲，薄靴，小棉襖，白裹腿倒趕千層浪，跟在車隊健馬後麵跑，喝！臘月天，寒風大雪中，隻跑得一個個頭上見汗。北風強勁，刮得雪花飛舞，車篷上積雪不多，遠遠望去，幾個黑影在一片茫茫銀色世界中蠕動。
突然間，一支響箭，挾著銳嘯，劃開了厲嘯北風。叭的一聲，落在了第一輛篷車前麵兩丈左右處的雪地上。
趕車夫的似是長年在江湖上行走的老手，不待主人吩咐，一收韁繩，篷車頓然而住，手中長鞭一揮，啪的一聲打了一個響鞭，道：“夥計們刹住車。”