時值秋夏交替，火傘終日高張。群山環繞間、一片狹長平原地帶中，坐落著不出名的-個小鎮。
鎮雖不大，僅有三五百戶人家，但位居兩湖交界、文通要銜。
且為入京必經之途。故而行旅客商、江湖人物絡繹不絕，形成龍蛇混雜、是非之地。
一條不算熱鬧的小街，巨宅長圍牆外，擺設個拆字攤。算命先生坐在攤後，年約五旬，獐頭鼠目，蓄兩撇稀落的八字胡。長相不怎麽樣，布招上寫的卻是“賽神仙李鐵嘴”。
他搖著折扇驅熱、不時向過往行人招攬生意，有氣無力地吆喝道：“李鐵嘴算命、看相、拆字哪。能知過去未來，不靈不取分文……”
好個三伏天，時近黃昏，不見樹梢風動，燠熱得真教人難受。
尤其是沒生意上門。
李鐵嘴正為今晚的酒錢發愁，遙見一高一矮兩個中年人大步行來。雖是距離數丈之外，由於這兩個人形貌特殊，使他一眼就認出，暗驚道：這不是名動江湖的黑白無常嗎？
名如其人，兩人均年在四十左右，高的身長七尺，一張毫無血色的慘白長臉，配一雙滿布血絲的紅眼，奔一身灰白長袍，乍看真像個白無常。
矮的身高不足五尺，略顯肥胖，穿一身黑袍，臉如鍋底，配著濃眉大眼，嘴邊也留了兩撇八字胡。
白無常冷彪，黑無常甘堯，近數年始崛起於江湖。兩人孟不離焦，焦不離孟，由於武功高，心狠手辣，雖出道末久，已使人聞名喪膽。
李鐵嘴見他們突然出現，暗自吃驚，嚇得忘了繼續吆喝。其實，他也是不敢招攬這兩個顧客．以免自找麻煩。
天下的事就這麽絕，你愈是不敢招惹他們，他們就偏偏找上了你！
黑白無常直驅拆字攤前，好像正是衝著他來的。
李鐵嘴忙起身相迎，陪著笑臉道：“二位貴人，是要算命是……”