已經是三月十三了。
往年的今日，司馬山莊是少長鹹集。
八大門派除了丐幫一部分弟子，先期來分擔執事之外，其餘的是成群結隊而來，尤其是沒有幫派的江湖遊俠、獨行的豪客，許多人都會提前兩三天，到司馬山莊做客。
這些個**不羈的湖海浪跡之士，生性爽朗，或三五交談論藝、或聚論民俗風情，或小飲於桃花叢裏、或對弈、或漫步。
總之，司馬山莊是十分熱鬧。
今年，這種冷清的情景，是十年來的第一遭。
做為主人的常玉嵐，心情惡劣，可想而知。
他料著這個存心給司馬山莊難堪之人，所灑的“桃花大會停止舉行帖子”，必然十分普遍，否則，不會連一個人影也不見到來。
這也正是說，這個灑假帖子的人，勢力不小，不但對江湖情勢掌握得十分清楚，而且手下幫凶必定不在少數。
否則，也辦不到——能三山五嶽的適時將帖子發出。
常玉嵐焉能不憂心忡忡？一連幾天幾夜，白天是日坐愁城，夜來難以安枕。
藍秀嘴裏盡管多方安慰，內心中與常玉嵐毫無兩樣，也是日坐愁城，心生不安。
他們料定，在會期三月十五之前，必然不得安寧，散發帖子與搗毀桃花林之人，定會或明或暗的前來或探看虛實、或找碴生事，不能不加以提防。
果然——
一個晴朗的大好春日。
太陽已經升起老高了。
二十六個劍士，早已將晨課練完，圍在已被毀掉的桃花林邊，傾聽常玉嵐的評講。
這是常玉嵐十年來傳授劍術的習慣，每天練完之後，必然有一個評論時刻，將破綻之處、錯誤的地方，一一指出，甚至個別的調教一番。
司馬山莊雖然有了警訊，三十六劍士又調派十位到迎賓館，但這日常的習慣，仍然未改。
常玉嵐評述完畢，正待舉步回莊。