十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
省試期近，革辜學子，分由四鄰縣鎮，趕集省城，準備大顯身手，進而問鼎京試，一舉成名。
為了讀書方便，有錢的富家弟子，可以租一幢大宅獨院秉燭夜讀，使那朗朗讀書聲，不致驚擾到四鄰，但大多數小康、貧寒之家的子弟，都是惜讀於寺。觀。庵、詞，一則取其寧靜，一則也可節約一些用度。
縱然是寒門子弟，也都帶著足夠的川資。
可憐天下父母心，為籌一筆盤纏費用，父趕苦工，母加夜紡，作父母的，多受了無數勞苦，也要設法為孩子籌措一筆寬裕的費用。
所以，會試省城的學子們，一個個衣著光鮮，也都不會為用度煩惱。
開封府城郊西天王寺，名字很氣派，其實是一個很小的寺院，一迸院落，兩列廂房，寺中隻有一個香火工人，十大半月，也難得有一次香客上門。
但天王寺夠清靜，僻處荒野，綠重環繞，清靜是清靜，隻是太荒涼了一些。
四周二裏內沒有人家，在這裏讀書，確是了無塵俗的喧擾，但卻要一份膽氣。
這天午時過後，卻來了一位清秀的藍衫少年，琴卷一箱，一望即知是一位會試省城的學子。
守寺的工人，已經是年近七旬的老人，耳目遲鈍，行動很慢。
那藍衫少年打量了一下寺中形勢，抱拳一禮，道：“老丈，請為在下通報方丈一聲。”
老人堆滿皺紋的臉上，泛現出一片笑容，搖搖頭，道：“這座小小的寺院，沒有住持方丈，上上下下，就是我一個人。”
藍衫少年唉了一聲，道：“在下甫陽俞秀凡，此番來省會試，想借貴寺一廂，宿讀幾日，不知大師可否賜允？…那老人輕輕的咳了一聲，清清喉嚨，道：“老漢隻是一個看顧香火的人。這寺中本有一位住持方丈，三年前離寺他去，老漢俗姓丁，也未正式剃度出家，不敢當大師之稱，你以後叫我一聲老丁就是。”