瓊島之南約二百海哩，有一座島嶼，露出海麵不及百尺，名曰矮島。
這座矮島，周圍海麵，全是暗沙危礁，舟輯不通，數百裏海域，看不見一片帆牆，冷寂若死，故又名之曰“死海”。
凡是不識航線之人，一旦誤入死海，莫不葬身魚鱉，數百年來，從無一人生還。
不過，這矮島上，卻有漢人居住，人口應在一千數左右，因為那時沒有戶籍，是難以道出確實數字，但這不關重要。
重要的是，這矮島上居民，莫不精通武功，而島主一族，武學尤高。
島民以農業和漁業，維持生活，所感缺乏的，僅是醫藥和布皮。
盡管外界之人，視死海如鬼城，不敢問津，但矮島上的島民，卻有部分能駕舟往來自如，赴外埠采購用品。
島上最高權威，無疑便是島主。這島上有許多不成文的法規，用以維持島民的治安。
換句話說，島主有著生殺予奪之權，儼如一國之主。享有一切特權，甚至連同他的家人。
這島主不是出於選舉，而是出於薛一家的嫡傳。
前文曾經表過，薛家累世均是單傳，尤其到了海龍王薛俠遜這一代，一連生了兩個女孩，一個失蹤，現在隻剩下薛蓮英一個女兒。
海龍王薛俠遜，竟欲在門下弟子中，選出一人入贅薛家。偏偏蓮英姑娘心高氣傲，對師兄弟全不中意，於是偷偷溜去外埠。
她最初鍾情於名震武林的飛天玉龍彭中軒。奈何落花有意，流水無情，彭中軒早已使君有婦。於是，她有一個偶然機會裏，認識了雪猱辛虎的次子俏郎辛士。
顧名思義，俏郎君自然一表人才，英俊瀟灑，對她又是一往情深，再加飛天玉龍彭中軒夫婦極力撮合，從此芳習所屬。
薛蓮英姑娘，見父親不放心自己，不斷派人來跟蹤，甚是厭煩而且又超過了一年限期，遂同俏郎辛士，雙雙南下，回轉矮島。