這是一個嚴冬的早晨，接連三天大雪過去，雪住以後，天卻更冷起來。西北風又大，田野裏二尺光景的積雪已凍成了冰。遠近樹枝上的淩花，吃狂風一吹，卷起一蓬接一蓬的雪沙，滿空飛舞而下，打在地上，沙沙亂響。風中不時發出一種淒厲的哨聲，聽去刺耳。
大地上一片純白，銀光耀目，通看不到一個腳印，也聽不到一點雞犬的聲音。剛出來的太陽，成了一團暗無光華的白影，使這一處農村景物，更顯荒寒。村中隻有十多戶人家，多半都是敗屋號風，頹垣不掩。茅簷雪壓，冷灶無煙，看去十分殘破。
西首一家，同樣也是土屋，那積雪下麵露出來的茅頂，由於多年的雨淋日曬，大部分已成了灰黑色。但是草鋪得相當厚，上麵還蓋有一層半新的茅草，左右牆腳還支住兩根樹樁。隻管牆上土色新舊不同，好似修補過多次，比其他人家卻較幹淨一些；門外的雪，也似經過多次打掃，隻積有薄薄一層。一望而知這是一家勤謹的人家。
跟著便見板門開處，走出一個年約十二三歲的幼童，穿著一身兩袖和膝蓋都打著補丁的舊棉襖褲，頭上一頂舊氈帽，冒著寒風，開門出來。因風力太大，一回手先將門搭絆抓緊，用力往外一拉，聽得裏麵有了落閂的聲音，又往裏推了推，方始離開，動作靈巧而穩練，人雖小，看去頗有力氣；一雙黑白分明的眼睛，亮晶晶的顯得目光很敏銳。
一上路，行動便快了起來，仿佛去心甚芻
雪深天寒，那撲麵吹來的西北風，一陣緊似一陣，道路又滑。幼童頂著風，踏著雪，高一腳，低一腳，連蹦帶跳朝前急馳。剛出村口，忽然一陣狂風迎麵吹來，那隨風而來的碎雪，打得滿頭滿臉都是。奇寒刺骨，逼得人連氣都透不轉。他並沒有因此膽怯，隻屏著氣將身子側轉，稍微停了停，依舊頂風前進，後黨風力太大，實在冷得難當，才將兩隻凍紅了的小手連袖口籠在耳朵上，以背當風，倒退著往前走。風力稍小，再回身向前，順著地形高低，連滑帶躥，往前跑去。