嶽飛本來要去投宗澤留守，但在路上，忽然想起前在宗澤部下時，和河北招撫使張所有一麵之緣。反正都是從軍殺敵，河北是嶽飛的家鄉，幽、燕一帶他曾到過，深知那裏山川形勢，加以河北更近敵人，又與家鄉隔近，便決意前往一試，不到東京去投宗澤，先去尋找張所。張所早喜嶽飛英武，見他來投，非常高興。立談之間，當時派嶽飛為中軍統領，借補修武郎。
這日二人談論軍機，張所笑問嶽飛說：“聞汝從宗留守，勇冠三軍，汝自料能敵人幾何？”
嶽飛答說：“勇不足恃也。用兵在先定謀，謀者勝負之機也。故為將之道，不患其無勇，而患其無謀。今之用兵者皆曰‘吾力足以冠三軍’，然未戰無一定之畫；已戰無可成之功。是以上兵伐謀，次兵伐交。槳枝曳柴以敗荊，莫教采樵以致絞，皆用此也。”
張所本是儒將，聞言越發驚奇，隨命備酒，密談時事，並問招撫河北之計。嶽飛慷慨說道：“國家用兵爭境土，有其尺寸之地，則得其尺寸之用。因糧以養其兵，因民以實其地，因其練習之人以為向導，然後擇其要害而守之，則勝算可操，事功可成矣。國家都汴，恃河北以為固。苟憑據要衝，峙列重鎮，一城受圍，則諸城或擾或救。金人不能窺河南，而京師根本之地固矣。招撫誠能提兵壓境。飛惟命是從，不敢惜死。”張所大喜，讚勉不置。
過不多日，吉青、霍銳、董先、施全、傅慶帶了五百多名健兒忽然來投。見麵說起嶽飛走後，汪伯彥把眾人調到統製鍾信部下。眾人知道嶽飛之去，便是汪伯彥、黃潛善兩個奸臣所為。鍾信又是他的死黨，最喜作威作福，越想越氣憤，先打算乘機逃散。
吉青。霍銳想起嶽飛平日的話，知這班少年忠義之士，結納不易，勸令慎重。恰巧汪、黃二好想命鍾信前往衛州，先養好了兵，然後相機向趙構進讒，將張所貶官，把鍾信升為河北招撫使，以免妨礙和議。眾人知道鍾信昏庸，部下隻有兩幹人馬，都是汪、黃二好招募來的殘兵潰卒。衛州離河北較近，先還打算到了新鄉，暗尋嶽飛，商計好了主意，再定去留。後聽嶽飛已在張所那裏當了統領，吉青首借克扣軍糧為由，去向鍾信質問。