柳春更不停留，穿村而過，一會越過溝去，照昨晚紙條所列途向，朝前疾馳了一程，心正尋思，此問應已入了自己人的地界，怎的不見一個人影？是溜是不溜呢？想著想著，不覺到了用作地名的兩株枯柳之下，心裏想事，忘了停留，不覺隔遠了一些，耳聽身後呼叱之聲，腳步才住。忽聽樹後有人低語道：“柳師兄不必犯愁，他們已入死地，隻那胖子可得活命。你且閃過一旁，我有道理。”說時，柳春已看見左邊樹後站著一人，正是兩次相遇那少年，因戴有麵具，認不清是誰，料是同門，心方一喜。說時遲，那時快！
語聲才住，後麵三人也自相繼趕到。馮春當先戟指柳春喝罵道：“小於你忙什麽！你不說你表叔家住溝東北嗎？前麵盡是雪地，這裏咱們三人來過，哪有人家！你要打算鬧鬼，可是找死！”柳春忽然想起前言，賠笑答道：“你莫著急，這便是那樹神，我們照例走過都得叩頭禮拜才能過去。我表叔住的地底下，不到跟前看不見，再有三四裏路就走到了。你們先向樹神行禮罷。”萬子靈道：“那你怎不叩頭？”柳春道：“官老爺在此，我怎敢占先呢？”
馮、萬二人因天明前在雪地裏跑了半夜，便由這兩株枯柳起點，在附近二三十裏以內亂轉，當時本就疑神疑鬼，膽怯非常，直到天明，見四外白茫茫一片雪地，毫無異處，才放了心。奔馳了大半夜，未免饑渴疲勞，細查雪中，除自己三人昨晚所留約有三四裏方圓一個大圓圈，更無別的痕跡，遙望前路，暗雲低迷，直到天邊，迥不似有人家光景。
內中隻譚霸知道前麵伏有危機，昨晚吃馮春強帶了來，原懷著一肚皮鬼胎，雖然鬼打牆，空奔馳了半夜，總算未人禁地，認作萬分之幸，不特未敢說出真情，反倒極力勸阻，說：