蠻牛雖被留住，由此一言不發。弟兄三人周身水濕，同蹲在左後角，迎著早風，又冷又餓，越想越有氣。那座木棚順水急流，業由決口飄入河內，隻得相機行事，另打主意。土豪父子先頗害怕，後來順水漂流了一陣，覺著那半截木棚又穩又快，細看工料甚是堅固，時候一久心情漸穩，人已漂出好幾百裏。雙方本是各有怨恨，三娃偏是年幼腹饑，見狗子先由人寶手上要過包裹，裏麵還有一些細巧食物，正在取吃，一時饑火中燒，不敢明言，便在暗中伸手示意。人寶本和兩小弟兄投緣，覺著他們可憐，常背父兄偷送一點食物，恰巧走時母親房中許多細巧點心都帶了來，另外惡奴還往廚房搶了一籃蒸饃，因知這三弟兄吃得多，乘人不覺，先偷了兩塊糕點塞與三娃，回身又討了三個饅頭，假裝腹饑，咬了一口，回手又要。三娃正餓得心慌，未免有些猴急，由不得湊了過來，剛把饅頭接了一個，第二個還未拿到，便被狗子看破，回臉怒視，還未發作。三娃吃了一驚，往下縮退，腳底一滑，一不留神左手撐在狗子衣服上麵，由此雙方爭吵起來。蠻牛恨極之下，知道失手傷人，隻一上岸便是死路，又見當地水麵較狹，岸上又曾去過，土豪家在南岸上遊，想往北岸逃走。側顧三娃已將饅頭三口兩口塞了下去，照著平日水性，也常在大河裏洗澡，今日風浪雖大，吃了一點東西，也許能夠遊往北岸。見有兩人騎馬渡河，已渡過中流最險惡的兩條急流，往斜對麵橫斷過去，河麵已被越過四分之三，恰巧一浪打來，將棚頂衝向北岸一邊，立時心動。方才曾和兩弟低囑，這樣人麵獸心的一家子，和他一路隻有晦氣，稍有不好，我們便由水裏逃走，免得現在受氣，將來吃虧。
暗中早已說好，主意打定，立同縱身入水，跟著土豪全家便遭惡報。